Я смотрел в эти бесконечные окна несчитанных домов. Видел бесчисленное множество дорог и развязок, с неизвестным количеством машин на них. Лавировал между серостью, чёрно-белой массы человеческих тел. Проносился сквозь туман, сотканный многообразными запахами деликатесов и исходящий из интернациональных ресторанов.
Распознавал английскую, французскую, русскую, мандаринскую и кантонскую речь, в потоке звуков. Наслаждался вкусом еды и прекрасного чая, приготовленных в классических ресторанах Гонконга.
Получал удовольствие от общения с вежливыми и образованным местными жителями, встреченными нами на улицах мегаполиса. Содрогался от контраста между железобетонными строениями вросшими корнями в асфальт и зелёными парками насыщенными жизнью. Блуждая в катакомбах мегаполиса, мы ненадолго заряжались энергией и скоро снова разряжались, возвращая её городу будущего…
Гонконг меня очаровал, не скрою, несмотря на совершенно сумасшедший особенный ритм, свойственный только ему, не глядя на избыток роскоши и излишний лоск современных жителей Гонконга.
В какой-то момент я даже поймал себя на мысли, что мы могли бы здесь жить и эта мысль была мне в новинку. Жить в муравейнике будущего?! Стареть среди трудолюбивых и не имеющих свободного времени, но всё-таки вежливых и терпеливых жителей города?!… Вопрос на миллион долларов
.
Так как в Гонконге дорогие отели, мы почти всё время нашего пребывания жили в палатке. Палатка стояла в кемпинге на берегу Тихого океана.
Мы жили на острове Лантау (Pui O), что в 40 минутах хода на пароме от Central Pier. Денег в кемпинге ни за что платить не надо, вы просто приходите и регистрируетесь. Вам дают место под палатку, которое раз в неделю убирают. В выходные вокруг нас собиралась приличная компания местных жителей и туристов из Китая.
Оказалось, в Гонконге пользуется большой популярностью выезд на природу с обязательным приготовлением барбекю. Поэтому в выходные нам было не скучно. В самом кемпинге было всё необходимое: туалет, душ (правда с холодной водой), питьевая вода, ракушки на пляже — ну в общем всё… за исключением электрических розеток.
И парадокс заключается в том, что это оказалось настоящей проблемой не только на территории кемпинга, но и во всём Гонконге. Мы искали розетки везде: в торговых комплексах, на причалах, в кафешках, просто на улицах города, и почти всегда результат был отрицательный.
Порой, когда мы находили свободный источник энергии и незаметно подключались к нему, к нам неизменно подходил человек в форме и объяснял, что так делать нельзя. Через некоторое время, у нас развилась электрофобия перерастающая в электроманию. А чуть погодя мы так наметали глаз на свободные розетки, что даже приехав в Китай находили их повсюду.
Я упомянул, что мы «почти» всё время жили на территории одного из многочисленных кемпингов Гонконга. Но я не рассказал, что всё-же одну ночь мы ночевали не в палатке. А дело было так…
Мы где-то прочитали о том, что в Гонконге есть один сикхский храм, в котором по обычаю можно переночевать.
Нашли мы сикхский храм по книге «Lonely planet» и там указан такой адрес: Wan Chai, 371 Queens Rd East. Храм называется «Khalsa Diwan Sikh Temple».
Нашли мы его не сразу, сели не в тот трамвай, потом куда-то не туда свернули и т. д. Поэтому рекомендую всё-же свериться с книгой (Lonely Planet).
Естественно, мы не могли обойти его стороной и снарядили туда экспедицию. В то время, у Кати была здорово вывихнута лодыжка и наше путешествие выглядело весьма забавно… Мы смотрелись как два колеки: меня перекосило потому, что кроме двух рюкзаков на мне ещё и Катька висела, а она соответственно здорово хромала. Так и получалось: один косой, другой хромой и на двоих три рюкзака, что тут скажешь — «весёлая» семейка придурков…
Нужный нам храм был достаточно отдалён от причала, на котором нас высадили с парома, и мы сели на двухэтажный трамвай. Перед посадкой очень милая девушка посмотрела на нас и, видимо поняв, что без её помощи один из нас точно бросится под колёса прибывающего трамвая, спросила о пункте назначения.
Получив ответ, она посадила нас на нужный трамвайчик и позже подсказала где наша остановка. К тому времени, как нам нужно было выходить, у Кати окончательно отвалилась нога и придерживая её, мы кое-как ковыляли последние два километра в горку. Естественно мы думали, что в храме нас примут с распростёртыми объятиями, но всё получилось не совсем так… Всё что произойдёт дальше, я хочу, чтобы вы увидели нашими глазами. Уже страшно?
Один приятный сикх, завидев нас с рюкзаками вежливо поинтересовался: «Чем я могу Вам помочь?». Со свойственной нам прямотой я заявил: «Вы знаете, нам так кушать хочется, что даже переночевать негде…». Он приподнял одну бровь и усадил нас у входа в служебное помещение. Через какое-то время пришёл «главный» и ещё раз спросил, какого лешего нам надо?
Я повторил свой ответ, и он пригласил нас в приёмную, где находились ещё два сикха. Там он спрашивал нас: откуда мы, почему мы пришли сюда, состоим ли мы в браке, курим ли мы, или может быть даже пьём? Когда мы «правильно» ответили на все вопросы он пригласил нас к себе в офис.
Там он объяснил нам, что в целом, они всегда хотят помочь людям и чаще всего помогают, но после недавнего инцидента делать это стало сложнее. А инцидент был крайне неприятный для сикхов и отбрасывал жирную тень на всех иностранцев… «За несколько недель до вашего прихода в храм,» — рассказывал он.
«К нам пришла одна иностранка и попросилась остановиться на некоторое время. Мы естественно её приняли и нужно понимать, что мы всегда принимаем людей, даём им ночлег и кормим, не прося ничего взамен. Ничего, кроме соблюдения простых, но очень важных для нас правил, среди которых: посетителям запрещается находиться на территории храма нетрезвыми и курить.
Девушка продержалась недолго и на третий день своего пребывания пришла в храм изрядно выпивши, да ещё принесла с собой. Когда служители храма попросили её покинуть священное место, она закатила истерику и стала бросаться на них, чем поставила нас сикхов в ужасное положение. После этого случая, иностранцев мы принимаем не очень неохотно, ненадолго и только после разрешения верховного…».
Тем не менее, нас покормили и приняли. А после того как узнали, что мы были в самом священном сикхском храме «Golden Temple», в городе Амритсар на севере Индии — совершенно неожиданно дали отдельную комнату.
Мы очень благодарны им, ведь именно этот визит позволил нам подзарядиться и продолжить путешествие по Гонконгу.
У нас были грандиозные планы по покорению Гонконга пешком, но по недоразумению им не суждено было сбыться. Несмотря на травму Кати, за двухнедельное пребывание в Гонконге мы всё-же посетили несколько музеев, а по средам вход в них бесплатный, сходили в парк с животными, не прошли мимо аллеи звёзд и очень удачно попали на выставку посвящённую Брюсу Ли.
Нам очень понравилось гулять по городу и кататься на двухэтажных трамвайчиках и автобусах. Понравилась еда в местных ресторанах, хоть в основном мы и питались в «фаст-фуде» (по финансовым соображениям). Понравилась атмосфера, создаваемая очень занятыми, но приятными местными жителями и европейскими «гастарбайтерами». Мы пообещали себе, что обязательно вернёмся сюда здоровыми и наверстаем упущенное…
Побывав однажды в Гонконге, мы влюбились в этот город. Покидали его с желанием обязательно приехать еще раз.
Это интересный опыт!