Гольфстрим – это быстрое струйное океаническое течение, которое несет теплую воду вдоль восточных берегов стран США и Канады, по направлению побережья Западной Европы. Изучение данного вопроса играет важную роль в понимании глобального влияния на планетарный климат в целом. Данное движение воды гарантирует умеренную температуру на территориях некоторых прибрежных государств.
Общая характеристика
Течение Гольфстрим – самый известный теплый поток воды на планете, который находится в Атлантическом океане.
Название «Гольфстрим» в переводе на русский язык значит «течет из залива». Мощный поток расположен в северной стороне моря, он берет свое начало во Флоридском проливе и движется мимо Северной Америки прямо на мыс Хаттерас.
После этого вода разливается по открытому океану на ориентировочных координатах 38° с. ш. и от 40° до 50° з. д. В этом месте он делится на несколько потоков, самый крупный из них называется «Северо-Атлантическое течение», он течет с северо-восточной стороны моря до берегов Северной Европы.
Океанская вода находится в постоянном движении, она перемещается посредством внутреннего течения. Гольфстрим – крупнейшая система кругового течения, образующая мощные потоки воздуха над собой. Всего на планете 5 похожих течений.
Гольфстрим относится к североатлантическому субтропическому круговороту, который несет теплую струю воды от Мексиканского залива в Норвежское море. В момент взаимодействия теплого и холодного течений, прохладная вода уходит на дно океана и перемещается в южную сторону по направлению к Антарктиде.
Экваториальными источниками океанического течения являются:
- Течение Северное, движущееся в сторону запада, в тропики.
- Течение Южное, движущееся в сторону запада Африки и Южной Америки. После этого оно поворачивает к северной части Карибского моря.
Краткая схема движения Гольфстрима:
- от Мексиканского залива;
- по Флоридскому проливу;
- Восточное побережье США и Гранд Бэнкс;
- по северо-восточному направлению до Ньюфаундленда и Канады;
- к североатлантической восточной части.
Гольфстрим образуется теплым течением воды из Мексиканского залива, он имеет громадное влияние на климатические условия на планете.
Данное явление объясняется большим количеством энергии, рожденной водой, которая пропорциональна ее плотности. Жидкость имеет гораздо большую плотность чем воздух, поэтому течение несет тепло.
Исторические факты
Причиной образования Гольфстрима является распространение ветра вдоль меридиана, наличие вектора, указывающего направление возрастания плотности жидкости и процесс вращения планеты.
В месте выхода из залива Флоридского в океанические воды перенос жидкости в Гольфстриме составляет от 25 до 29 млн. м³/с. Данный показатель в несколько десятков раз больше, чем расход воды во всех реках планеты.
После попадания в открытый океан перемещение воды Гольфстрима становится больше и на показателе 38° с. ш. он уже достигает цифры от 80 до 90 млн. м³/с.
Принято считать, что о Гольфстриме первым заговорил путешественник из Испании по имени Понсе Леон. Во время путешествия в 1513 г. он заметил океаническое течение, которое ощутимо ускорило его скорость во время плавания из Мексики в Испанию.
Однако официальной презентацией Гольфстрима, где говорилось об открытии данного события стало заявление, сделанное в XVIII столетии. В это время исследователи впервые обозначили океаническое течение на географической карте мира.
Поверхностные исследования океанского течения геодезической службой США начались в середине XIX столетия. Более детальное изучение началось после 1930 г, когда океаническим течением заинтересовались ученые из университета в Массачусетсе.
Главной сложностью при изучении океанического течения стало проявление чрезвычайного хаотического процесса перемещения водных масс. Это происходит из-за того, что Гольфстрим не является единым потоком перемещающейся воды, а является сложной сетью течений, попеременно меняющих направления, исчезающих и появляющихся снова, при этом они образуют вихри на своей границе.
В настоящее время изучение океанического течения стало более продуктивным. Это стало возможным благодаря орбитальным космическим спутникам, с поражающей точностью описывающим траекторию перемещения воды в океане. При исследовании помогают приборы, замечающие совсем незначительные температурные перемены и малейшие изменения в оттенке толщи воды.
Курс
Течение Гольфстрима из космоса выглядит не сплошным потоком, который можно сравнить с течением в море, оно похоже на большой поток состоящий из вихреобразных сложных масс, движущихся по направлению северо-востока.
Меандры и вихри могут достигать в своем размере несколько сотен километров. Речь идет о петлеобразных изгибах естественного происхождения, появившихся в результате взаимодействий жидкости с дном канала и берегами).
Океаническое течение имеет огромный запас тепла и соли, значение скорости и ширины:
| Промежуток | Ширина, км | Движение, м/с |
| выход со стороны Флоридского залива | от 60 до 75 | от 1 до 3 |
| отрыв Гольфстрима у берега около мыса Хаттераса | от 100 до 150 | от 0,5 до 1,5 |
Во время прохождения по океану течение затрагивается верхний слой воды размером от 700 м до 1 км. Средний температурный фон на поверхности течения около выхода с Флоридского пролива составляет 25°С, и вода имеет соленость от 36,2 до 36,5 ‰. При продвижении течения на северо-восточную сторону температура воды на поверхности уменьшается до показателей от 12°С до 14°С.
Гольфстрим оказывает огромное влияние на гидрологию водоемов, на Северный океан и на климат нескольких государств Европы. Огромное количество теплой воды согревает воздух, который западным ветром разносится по рядом расположенным территориям.
Интересным климатическим феноменом является Северо-Атлантическое колебание, провоцирующее возникновение аномалий в воздушной циркуляции, порождающее появление циклонов.
Нарушения
Разница между температурой воды моря и нижнего атмосферного слоя – одна из главных причин низкого или высокого давления, определяющих основные климатические показатели.
Планета берет основное тепло у Солнца не на полюсах, а на экваторе. Североатлантический Гольфстрим и циркуляция теплого течения играют главную роль в образовании комфортного климата. В данном процессе важен регулярно дующий западный ветер, приносящий тепло с моря на территорию континентальной Европы.
Неустойчивость
В Северной Каролине, на крайней точке мысе Хаттерас холодное экваториальное течение встречается с теплым и это способствует образованию очень больших штормов. Сильное влияние на климатический фон полуострова Флорида может оказывать океаническое течение.
Участок рядом с побережьем называется Флоридским течением, здесь естественная усредненная температура воды зимой не меньше +25°С.
Одной из важнейших составляющих струйного течения считается неустойчивость Гольфстрима около западного побережья, она напрямую связана с гидродинамическими причинами. Общеизвестно, что севернее мыса Гаттерас Гольфстрим теряет устойчивость.
Здесь наблюдаются квазипериодические колебания с периодом 1,5-2 года, аналогичные колебаниям струйного течения в атмосфере, известными как цикл индекса.
Гипотезы
Течение Гольфстрим является важной составляющей для глобального изменения климатических условий планеты.
Даже незначительное повышение температуры воды, буквально на 1 градус, сильно влияют на растения и животных. В результате этого может меняться поведение млекопитающих и рыбы, произойдет обесцвечивание кораллов и резко изменятся погодные условия вдоль всего побережья Гольфстрима.
Согласно последнему моделированию климатических данных, ослабление теплого течения может произойти в текущем веке. Оно может спровоцировать изменения климата в зависимости от продолжающих темпов глобального потепления на Земле. Может уменьшится количество перенесенного тепла из тропиков через Атлантический океан.
Некоторые ученые считают, что температура атмосферы, растущая из-за парниковых газов будет компенсирована местным охлаждением благодаря переносу с океана.
Возможные последствия
Даже самое маленькое повышение температурного фона на поверхности планеты (глобальное потепление) повлияет на океаническое течение. Если тенденция повышения температурного фона будет происходить на протяжении еще нескольких лет, то это уменьшит перемешивание североатлантического течения.
По выдвинутой теории физика Джанлуиджи Зангаря, может произойти полная остановка течения. Тогда в Северном Атлантическом океане будет понижаться температура воды и в прибрежных странах резко похолодает. Западная сторона Северной Америки может надолго погрузиться в глубокую зиму.
Ледяные бури могут накрыть страны:
- Испанию;
- Португалия;
- Францию;
- Великобританию.
Восточному побережью Америки может грозить затопление из-за повышения уровня воды в океане. В долгосрочной перспективе возможно полное уничтожение сельского хозяйства и затопление больших территорий. В некоторых районах возможно повышение температурного фона, что может спровоцировать возникновение пожаров, цунами и ураганов.
Интересные факты
Существует несколько интересных фактов об океанском течении:
- Для выработки такого же количества тепла, сколько выделяет Гольфстрим, необходимо более миллиона атомных станций.
- Максимальная скорость передвижения водных потоков зафиксирована около побережья США, она составляет 9 км/час.
- Временная остановка Гольфстрима стала причиной малого ледникового периода, произошедшего почти 14 тысяч лет назад.
- Важнейшим фактором нарушения деятельности циркуляции воды в Атлантике стала авария на нефтяной платформе и разлив почти 5 млн. баррелей нефти в воду.
В настоящее время отсутствуют обоснованные данные о влиянии некоторых факторов на климат, в ученой среде существуют достаточно противоречивые мнения. К примеру, по мнению доктора географических наук и океанолога Бондаренко А. Л. течение Гольфстрима не изменится, поэтому ожидать никаких внезапных и катастрофических изменений не следует.
Видео о течении Гольфстрим
В последнее время все чаще появляются сообщения ученых о том, что течение Гольфстрим замедляется и изменяет своё направление, а вскоре и вовсе может остановиться.