Расположенные в Атлантическом океане острова Южные Сандвичевы и Южная Георгия образуют скальный архипелаг между южноамериканским континентом и Антарктидой. 
Необитаемые острова являются британскими владениями. Архипелаг общей площадью почти 4 тыс. кв. км представляет интерес для ученых, постепенно развивается туризм.
Южная Георгия (Джорджия)
Острова Южная Георгия, или Джорджия, представляют собой архипелаг, большинство островов необитаемы.
Расположение, как добраться
Южная Георгия ограничивает с севера море Скоша, располагаясь в южном секторе Атлантики. Ближайшая суша – Фолклендские острова, они находятся на расстоянии 1500 км. От Южной Америки архипелаг отделяет 1800 км. Антарктида расположена на расстоянии 2400 км от островной группы. Координаты на карте 54°19′ ю. ш., 36°41′ з. д.
Туризм развит с ограничениями: попасть на архипелаг можно в составе научной экспедиции, которую организовывают лицензированные компании, или на круизном лайнере, рейсы стартуют из г. Ушуая (Южная Америка). Посещение архипелага возможно в период с конца марта до конца октября.
Аэропортов на островах нет, заход кораблей ограничен требованием специальных разрешений. На о. Южная Георгия в поселке Грютвикен находится единственный обустроенный порт.
Общая характеристика
Группа островов занимает 3900 кв. км, самым крупным из них является о. Южная Джорджия площадью 3520 кв. км. Крупнейший остров архипелага протянулся в направлении с запада на юг на 170 км, его максимальная ширина не превышает 35 км, минимальная – 2 км. Северная береговая линия неровная, много выступающих мысов, узких бухт, фьордов.
Кроме о. Южная Джорджия в архипелаг входит 9 небольших островов площадью 0,2-15 кв. км:
- Анненкова;
- Птичий;
- Пикерсгилл;
- Грасс;
- Купера;
- Уиллис;
- Тринити;
- Джомфруэн;
- Приветственные.
Южная Георгия включает в состав отдельные скалы, которые находятся на расстоянии 55-185 км – это скалы Шаг, Клерк, Блэк.
Исторические факты
Считается, что о. Южная Георгия был открыт случайно в 1675 г. Корабль английского купца Э. де ла Роша попал в шторм и был унесен к неизвестному острову, в бухте которого судну удалось переждать непогоду. Моряки обозначили остров на карте, дав имя Роша. В 1756 г. остров открыли испанцы, назвав его Сан-Педро. В третий раз остров был открыт экспедицией Дж. Кука в 1775 г. Высадившись, Кук исследовал сушу, объявив владением Британии, и дал имя в честь правившего короля. Также Кук обнаружил несколько других островов, включив их в архипелаг.
В начале XX в. архипелаг становится базой китобоев. На побережье крупнейшего острова было создано 7 поселений, где разделывали китовые туши. В 1904 г. норвежские и британские китобои построили п. Грютвикен. Китобойный промысел процветал до 1955 г., после чего базы были заброшены. Начиная с 1955 г., Аргентина требовала от Британии передать ей острова Южной Георгии. В 1982 г. произошел вооруженный конфликт между Британией и Аргентиной. Архипелаг по-прежнему остался в подчинении Британии.
В 2001 г. Великобритания закрыла свой военный гарнизон, размещенный на о. Южная Георгия, заменив его исследовательской станцией. На крупнейшем острове базируется и неофициальная столица заморской Антарктической территории, принадлежащей Британии.
Физико-географическая характеристика
Южная Георгия образует единый массив с Южно-Антильским хребтом. Архипелаг вытянут дугой, между островами имеются неширокие проливы. Имеющие вулканическое происхождение острова состоят из осадочных пород (глинистые сланцы, гнейс, туфы), в которых обнаружены окаменелости.
Самый крупный остров представляет собой ступенчатые платформы с плоской поверхностью. Через остров проходит горный хребет, где насчитывается 11 гор высотой свыше 2000 м. Самой высокой является г. Паджет (2935 м). Горы изрезаны ущельями и на уровне от 300 м покрыты ледниками, которых насчитывается более 60, самый большой из них носит название Фортуна. На острове обнаружены 5 озер.
Острова Южной Джорджии находятся в зоне субантарктического климата. Зимой температура воздуха составляет -5-10°С, иногда бывают морозы до -10-20°С. Летом воздух прогревается до +5-8°С. За год на островах равномерно выпадает свыше 1500 мм осадков, преимущественно снега. Погода практически все время пасмурная, постоянно дуют западные ветра со средней скоростью 15 км/ч.
Зимой море вокруг островов покрыто льдом, температура воды летом составляет +4°С. Часто проплывают айсберги, дрейфующие от Антарктиды. В 2004 г. айсберг попал на отмель около о. Южная Георгия, что затруднило пингвинам и тюленям выход в море и поиск пищи.
На островах не растут кустарники и деревья.
Южная Георгия входит в тундровый экорегион, где имеются следующие виды растительности:
- 6 видов трав (туссак, хохлатая овсянка, кошачий хвост, волосяная трава, большая кровохлебка);
- 4 вида камыша;
- 1 вид осоки;
- 6 видов папоротников;
- более 100 видов лишайников;
- 9 видов разнотравья;
- макрогрибы.
На островах встречаются множество видов мха и близких им по строению печеночников. Самое крупное растение — трава туссак – вырастает до 2-метровой высоты в прибрежных районах. Еще около 80 видов растений были завезены на острова, начиная с XVIII в. На каменистых островах гнездится до 80% всех альбатросов мира.
Около моря в скалах обитают:
- буревестники;
- чайки;
- поморники;
- крачки;
- прионы;
- несколько видов пингвинов.
Южная Георгия образует единый массив с Южно-Антильским хребтом
Архипелаг Южной Джорджии известен тем, что на нем устроили колонии редкие птицы — пипиты, острохвосты и шега. Эндемиком признана единственная в Антарктике певчая птица семейства трясогузковых — большой конек. Южную Георгию облюбовали тюлени, киты, морские слоны и котики, которые устраивают на берегах лежбища и выводят детенышей. Акватория Южной Георгии занимает свыше 1 млн. кв. км, в ней представлено значительное количество рыбы.
В XIX в. на остров с кораблями попали крысы, которые наносят серьезный урон местной экологической системе. Сейчас ведется работа по дератизации. Также в XIX в. были завезены северные олени, оказавшие негативное влияние на состояние растительного покрова. Оленей по решению правительства уничтожили в 2013-2015 г.
Поселения
Во время китобойного промысла на о. Южная Джорджия проживало до 2 тыс. человек. Сейчас количество постоянно живущих на островах уменьшилось до 23 человек – это почтмейстер, музейные сотрудники, ученые, представители правительства Британии. Они базируются в п. Грютвикен и островной столице п. Кинг-Эдуард-Пойнт. Круглый год работают в Кинг-Эдвард и на о. Берд научные комплексы, принадлежащие Британской антарктической службе.
В летний сезон количество жителей увеличивается до 100 за счет членов научных экспедиций. На остров приплывают рыбаки за получением разрешения на лов клыкача, трески, криля.
Туристические маршруты
Южная Георгия доступна для посещения только в составе исследовательской экспедиции или пассажиром на круизном лайнере. Трансатлантические круизы стартуют из аргентинского порта Ушуая, продолжительность тура составляет 18 дней. Стоимость путешествия на лайнере «Le Boreal» варьируется от 450 тыс. руб. до 1,1 млн. руб. в зависимости от класса каюты. Тур на лайнере «Le Commandant Charcot» обходится в сумму от 1,5 млн. руб.
Туристические поездки проводятся в марте-июне.
Во время путешествия туристы посещают п. Грютвикен, где с 1991 г. в доме управляющего китобойной базой открыт музей. В экспозиции представлены предметы, отражающие историю островов, развитие китобойного промысла, особенности природной зоны и акватории. На крупнейшем острове сохранилась лютеранская церковь, построенная норвежцами, и базы китобоев, могила исследователя Арктики Э. Шеклтона.
С Фолклендских островов, принадлежащих Великобритании, организуют чартерные поездки на яхтах к арктическим островам. Для яхт в Грютвикене был модернизирован единственный причал, т.к. швартовка к берегу запрещена.
Южные Сандвичевы острова
Сандвичевы острова являются частью заморских владений Великобритании. Они образуют единый массив с архипелагом Южная Джорджия, от которого удалены на расстояние 570-610 км.
Расположение, как добраться
Архипелаг вытянут узкой дугой с севера на юг и ограничивает Атлантический океан с юга, также острова считаются восточной границей моря Скоша. Координаты на карте 58°25′ ю. ш., 26°23′ з. д.
От континентов, Антарктиды и Южной Америки, Сандвичевы острова отделены расстоянием 1600-2380 км.
Круизные лайнеры, которые отправляются из г. Ушуая (Аргентина) на острова Южная Джорджия, в программу туров посещение Сандвичевых островов не включают. На этих участках суши нет удобных гаваней.
Общая характеристика
В архипелаг общей площадью 310 кв. км входит 11 разных по размеру островов. Протяженность дугообразного архипелага составляет 410 км.
Острова условно объединяют по группам, представленным в таблице:
| Название участка суши | Площадь, кв. км |
| Южные Туле | |
| Кука | 20 |
| Туле | 14 |
| Беллинсгаузена | 1 |
| Центральные острова | |
| Монтегю | 110 |
| Бристол | 46 |
| Саундерс | 40 |
| Острова Кейндлмас | |
| Кейндлмас | 14 |
| Виндикейшен | 5 |
| Архипелаг Траверсе | |
| Высокий | 35 |
| Заводовский | 25 |
| Лескова | 0,3 |
| Отмель Протектор Шоль | — |
Самые значительные надводные и подводные скалы, небольшие островки-спутники, отмели также входят в состав архипелага. Между островами имеются проливы шириной 46-65 км. Самый широкий – пролив Шеклтона, разделяющий о. Кейндлмас и о. Саундерс, его протяженность составляет 73 км.
Исторические факты
Открытие островов приписывают экспедиции Дж. Кука в 1775 г. Кук дал новой земле имя графа Сэндвича, возглавлявшего Адмиралтейство. Экспедиция российских моряков, которую проводили Ф. Беллинсгаузен и М. Лазарев, в 1819 г. обнаружила, что это не отдельный остров, а архипелаг. Трем островам были даны обозначения по фамилиям участников экспедиции – Заводовский, Лесков и Торсон (из-за участия Торсона в восстании на Сенатской площади в 1825 г. остров получил другое название, став Высоким).
Еще одна островная группа была названа российскими мореплавателями в честь занимавшего должность морского военного министра Траверсе.
В начале XX в. британо-норвежская экспедиция провела изучение нескольких островов и акватории. В 1970-е годы вооруженными силами Аргентины на одном из островов была возведена военная база с вертолетной площадкой. Но в 1982 г. Британия захватила территорию, высадив десант, и гарнизон аргентинских военнослужащих сдался.
Физико-географическая характеристика
Сандвичевы острова образованы расположенным под водой 3500-километровым Южно-Антильским хребтом. Они сложены из вулканических пород и находятся в центре тектонически активной зоны. Извержение на о. Кейндлмас началось в 1911 г. и продолжалось с перерывами 42 года. На о. Беллинсгаузен вулкан Басилиск выбрасывал лаву и пепел с 1968 по 1984 г.
На островах имеются действующие вулканы, а на горе Майкл, расположенной на о. Сондерс, ученые обнаружили постоянное озеро базальтовой лавы. Такое явление отмечено только на 8 вулканах мира. Вдоль восточной стороны дуги островов протянулся на 1380 км самый глубокий в Южном океане Южно-Сандвичев желоб, расстояние от поверхности моря до дна местами превышает 8000 м.
Все острова представляют собой заснеженные и покрытые ледниками горы и действующие вулканы:
- В центре равнинного о. Монтегю выделяется высочайшая гора архипелага Белинда (1370 м).
- На о. Кука возвышается гора Хармер высотой 1115 м.
- Поднимающийся над морем вулканический купол образует о. Бристол. Тектоническую активность проявляет расположенный на нем 1100-метровый вулкан Дарнлей, последнее извержение произошло в 1956 г.
- Извержение вулкана Ходсон (свыше 1000 м) на о. Высокий зафиксировано в 1830 г.
- На 990 м поднимается на о. Саундерс активный вулкан Майкл.
- Остров Тул примечателен 710-метровой горой Ларсен.
- Два вулкана, Персей и Андромеда, расположены рядом на о. Кейндлмас, оба регулярно проявляют активность. Высота Андромеды составляет 550 м.
- На о. Заводовский находится 550-метровый вулкан Асфиксия, или Маунт-Керри. Последнее извержение произошло в 2016 г. Многовековые выбросы образовали в восточной части острова лавовую равнину.
- Остров Виндикейшен является потухшим вулканом, поэтому пологие горы в центре суши сменяются равнинами на побережье. Пик Куадрант поднимается на высоту 430 м.
- Извержение подводного вулкана с 1968 по 1989 г. образовало о. Беллингсгаузен. На 225 м поднимается самый высокий вулкан острова Басилиск.
- На о. Лескова есть 190-метровый вулкан Раддер Поинт.
- Отмель Протектор Шоль находится в кратере вулкана на глубине 25-35 м и занимает площадь 60 кв. км.
- Отмель Высокая площадью 45 кв. км является вулканической вершиной, расположенной на глубине 89 м.
Сандвичевы острова находятся в зоне субантарктического климата, однако они располагаются ближе к югу, чем острова Южной Георгии, и погода на них заметно холоднее. Среднегодовая температура воздуха составляет 0°С, летом он прогревается до +6-8°С, иногда бывает потепление до +17°С. Зимой под влиянием холодных воздушных масс, стекающих с Антарктического континента, воздух остывает до -12-29°С.
Осадки наблюдаются в течение года, небо почти все время облачное. С мая до ноября акваторию покрывает паковый лед толщиной до 3 м. Скалистые острова покрыты только лишайниками и мхами, крупных растений здесь нет.
Основные обитатели – птицы:
- буревестники;
- чайки;
- крачки;
- бакланы.
На расположенных недалеко от Антарктиды островах находятся крупнейшие в мире популяции пингвинов. Побережье представляет собой колонии многочисленных тюленей и моржей. В межсезонье в акваторию заходят киты, но промысловой рыбы около островов нет.
Туристические маршруты
Исследовательских баз на Сандвичевых островов не создано. В летний период для научных экспедиций, разбивают временные стоянки. Острова были открыты правительством Великобритании для туризма в 1982 г. Для посещения требуется разрешение, которое получают капитаны частных или коммерческих судов на всех пассажиров. Особое разрешение требуется, если планируется ночевка на берегу или использование дронов.
На островах запрещено:
- использовать любые летательные аппараты;
- использовать пиротехнику и взрывчатые вещества;
- завозить растения и животных неместных видов;
- осуществлять неутвержденные проекты.
На островах можно заказать регистрацию свадьбы. Заключенный на территории антарктических островов брак признается действительным в Британии.
Интересные факты
- На крупнейшем в архипелаге о. Южная Георгия работают 2 веб-камеры, изображение представлено в виде фотографий и обновляется каждые 10 мин. Обе камеры транслируют вид на пляж, где можно увидеть морских котиков, слонов и пингвинов.
- В годы Второй мировой войны британцы создали на о. Южная Георгия военное укрепление и поставили на берегу 2 пушки, они сохранились до наших дней.
- Марки с изображением арктических территорий выпускает почтовая служба Великобритании. На островах туристы могут «погасить» марки у почтмейстера.
- Аргентинский поэт Х. Борхес сравнил войну Аргентины и Великобритании из-за островов ссорой между лысыми из-за расчески.
- В романе «Ледяной сфинкс», написанному Ж. Верном, герои высаживаются на о. Бристол.
- На островах никогда не было коренного населения.
Южные Сандвичевы острова и Южная Георгия – уникальный природный заповедник, где обитают в первозданных условиях растения, птицы и животные. Для сохранения биоразнообразия в 2012 г. была создана морская охраняемая зона. Территорию акватории круглый год охраняет британский патрульный корабль, чтобы избежать пиратской добычи рыбы и криля.
Видео об островах Южной Георгии
Как выглядят острова: