Сухой жаркий климат и отсутствие в Австралии высоких, покрытых ледниками гор, привели к неравномерности водного режима и сезонному пересыханию большинства рек и озер континента.
Реки
Реки и озера Австралии полноводны только в период обильных муссонных дождей. При засухе водные потоки сильно пересыхают и распадаются на несколько частей.
Особенности рек зависят от рельефа и климата местности, в которой они протекают.
- Основным водоразделом материка являются Восточно-Австралийские горы. Многолетние реки, берущие начало на покрытых льдами хребтах, отличаются сильным перепадом уровня вод. Благодаря дополнительной подпитке сезонными осадками, заметно выражен летний максимум: в период муссонных дождей резко повышается уровень воды, реки выходят из берегов, возможны разрушительные наводнения. В сухой зимний период их русла превращаются в слабые узкие водотоки, мелеют и частично пересыхают.
- Реки юго-запада Австралии отличаются неравномерным режимом и почти испаряются в засушливые периоды.
- Пустынные и полупустынные центральные регионы пересечены сетью сухих речных русел, столетия назад бывшей развитой водной системой. Эти не имеющие постоянного водотока реки обозначаются австралийским термином «Creek».
- На плоской, лишенной растительности, равнине Nullarbor Plain нет даже временных водотоков, зато в карстовых полостях расположен лабиринт подземных рек, стекающих в сторону Большого Австралийского залива.
- Реки Тасмании имеют смешанное снеговое и дождевое питание и являются наиболее стабильными и полноводными. Несущиеся с горных хребтов бурные потоки обладают большими запасами гидроэнергии.
Текущие по окраинам континента реки входят в бассейны Тихого или Индийского океанов. Но большинство рек относятся к категории внутреннего стока, их устья сливаются, теряются среди внутренних озер и болот, или даже пропадают в песках.
Внутренняя бессточная система
Реки и озера Австралии, протекающие по засушливым равнинам и не имеющие внешнего выхода, образуют крупнейший бессточный бассейн Murray- Darling. Две реки с многочисленными притоками образуют самую длинную водную систему континента общей протяженностью 3670 км.
Суммарная площадь бассейна превышает 14% территории Австралии.
| Штат | Река | Устье | Протяженность, км | Площадь бассейна, кв. км |
| Западная Австралия | Scott | Blackwood River | 40 | 1700 |
| Avon | Swan River | 280 | 125000 | |
| Квинсленд | Albert | Logan River | 102 | 780 |
| Condamine | Бассейн Murray- Darling | 657 | 13292 | |
| Barcoo | Cooper Creek | 570 | 24380 | |
| Thomson | Cooper Creek | 350 | 18700 | |
| Severn | Dumaresq River | 90 | 375 | |
| Виктория | Barwon | Озеро Lake Corangamite | 160 | 8570 |
| Katherine | Бассейн Murray- Darling | 25 | 118 | |
| Latrobe | Система Gippsland Lakes | 270 | 13400 | |
| Thomson | Latrobe River | 170 | 12360 | |
| Barwon | Darling River | 160 | 8590 | |
| Новый Южный Уэльс | Prospect Creek | Georges River | 26 | 98 |
| Goulburn | Hunter River | 221 | 10760 | |
| Darling | Murray River | 1472 | 710000 | |
| Macquarie | Barwon River | 626 | 74000 | |
| Bell | Macquarie River | 146 | 747 | |
| Castlereagh | Macquarie River | 541 | 53200 | |
| Murrumbidgee | Murray River | 1485 | 81630 | |
| Lachlan | Murrumbidgee River | 1339 | 90892 | |
| Abercrombie | Lachlan River | 130 | 790 | |
| Molonglo | Murrumbidgee River | 115 | 198 900 | |
| Квинсленд, восточная часть Южной Австралии | Diamantina | Система болот Goyder Lagoon | 941 | 157455 |
| Квинсленд и Южная Австралия | Cooper Creek | Водосборный бассейн Lake Eyre | 1420 | 297547 |
| Западный пригород Сиднея, Новый Южный Уэльс | Lane Cove | Parramatta River | 15 | 268 |
| Виктория, Новый Южный Уэльс, Южная Австралия | Murray | Озеро Lake Alexandrina, Большой Австралийский залив | 2508 | 1061469 |
| Южная Австралия | Warburton | Водосборный бассейн Lake Eyre | 412 | 745 |
| Северная Территория | Finke | Водосборный бассейн Lake Eyre | 650 | 18960 |
Murray River
Исток самой крупной реки континента расположен на западе Австрийских Альп на высоте 1430 м над уровнем моря. Спускаясь, поток проходит на запад и юго-запад по внутренним равнинам, в Южной Австралии резко поворачивает на юг. Последние 315 км река заметно мелеет и теряется в бассейне Lake Alexandrina, недалеко от Большого Австралийского залива.
Несмотря на обширный бассейн, Murray River полноводна только в период весеннего таяния снегов и муссонных дождей. Первые 400 км в верхней части течения русло проходит между обрывистыми, до 30 м высотой, скалами, затем 320 км петляет по гористой местности.
Дальше постепенно мелеющий поток течет через плоские и сухие внутренние районы континента. До 55% суммарного стока воды используется для обеспечения потребностей населения и орошения полей.
Darling River
Третья по протяженности река Австралии берет начало на западных склонах хребта New England Range, части Большого Водораздельного Хребта. Водный поток направлен на юго-запад, большая часть протекает по засоленной и очень засушливой полупустыне.
Мощность потока зависит от дождей:
- В сухой сезон река маловодна, ближе к устью русло распадается на отдельные, быстро исчезающие, водотоки. В особо засушливые годы многие притоки пересыхают задолго до устья, в долине возникают пылевые бури.
- С приходом муссонных дождей уровень воды поднимается на 10-15 м, река выходит из берегов. Во время паводка русло забивается песком и обломками камней, препятствующими току воды.
Река была открыта европейцами в 1829 г., появление первых поселенцев зафиксировано в 1840-45 гг. Русло использовалось для перевозки шерсти и необходимых товаров. После создания в нижнем течении системы водохранилищ Menindee Lakes, судоходство стало невозможным.
Бассейн Тихого Океана
Вдоль восточного побережья континента располагается горная система с крутыми обрывистыми склонами, постепенно переходящими в невысокие предгорья. Вершины задерживают дождевые облака, обеспечивающие высокий уровень влажности.
Реки региона бурные, но короткие, быстро впадающие в океан.
| Штат | Река | Устье | Протяженность, км | Площадь бассейна, кв. км |
| Виктория | Yarra | Залив Hobsons Bay в пригороде Мельбурна | 242 | 4978 |
| Квинсленд | Albert | Logan River, Коралловое море | 102 | 782 |
| Barron | Пляж Machans Beach, Коралловое море | 165 | 2138 | |
| Burdekin | Залив Upstart Bay Кораллового моря | 732 | 129700 | |
| Brisbane | Залив Moreton Bay Кораллового моря | 344 | 13600 | |
| Mary | Пролив Wide Bay-Burnett, Тасманово море | 291 | 9595 | |
| Fitzroy | Port Alma, Коралловое море | 480 | 142664 | |
| Jardine | Пролив Endeavour Strait, Коралловое море | 162 | 2370 | |
| Новый Южный Уэльс | Georges | Залив Botany Bay, Тасманово море | 96 | 960 |
| Clyde River | Пригород Batemans Bay, Тасманово море | 102 | 1723 | |
| Clarence | Пляж Main Beach, Коралловое море | 394 | 22850 | |
| Manning | Мыс Harrington, Тасманово море | 261 | 8125 | |
| Hunter | Город Newcastle | 428 | 22000 | |
| Williams | Hunter River | 142 | 14380 | |
| Hawkesbury | Долина Broken Bay, Тасманово море | 126 | 21730 |
Burdekin River
Многолетняя река с четвертым по величине бассейном была открыта в 1845 г., исследования русла продолжались до 1859 г. Берет начало на покрытых тропическим лесом западных склонах массива Seaview Range, в заповеднике Girringun National Park. Протяженность русла 732 км, Burdekin River течет на юго-восток и север через хребет Leichhardt Range к заливу Upstart Bay.
Реки и озера Австралии зависят от неустойчивого количества осадков: в дождливые месяцы объем расхода воды достигает 380 куб. м, затем 6-8 месяцев водный поток может отсутствовать. От внезапных наводнений население защищает дамба, построенная в 1987г. В верховьях бассейна развито животноводство, в районе плотины выращивается сахарный тростник.
Hunter River
Река была открыта в 1790 гг., активное заселение долины началось через 6 лет, после обнаружения залежей каменного угля недалеко от устья. Исток находится на западных склонах Hunter River горной системы Liverpool Range. Течет по одноименной равнине на северо-запад до водохранилища Lake Glenbawn, затем на юго-восток до международного порта Newcastle, Тасманово море.
Перепад высоты от верховий до устья 1397 м, к руслу присоединяется 41 приток. В сезон дождей часты сильные наводнения, для забора воды в 1947-1957 гг. была построена плотина Glenbawn Dam.
Бассейн Индийского океана
Основная часть северо-запада континента представляет собой плоское Западное плато со средними высотами 400-600 м. Ближе к океану плато ограничивается чередой низменных равнин, переходящих в песчаную прибрежную область, рассеченную глубокими заливами.
Реки и озера Австралии, впадающие в Индийский океан, сильно зависят от количества осадков. Довольно полноводные в верхнем течении, ближе к равнине они мелеют и образуют узкие водотоки. Даже крупные системы крайне непостоянны и во время сухого сезона превращаются в покрытые коркой соли водоемы.
| Регион | Река | Устье | Протяженность, км | Площадь бассейна, кв. км |
| Север | Adelaide | Пролив Clarence Strait | 180 | 7640 |
| Victoria | Залив Joseph Bonaparte Gulf | 780 | 87900 | |
| Западная Австралия | Ashburton | Пригород Onslow | 825 | 66850 |
| Blackwood | Залив Hardy Inlet | 300 | 28100 | |
| Gascoyne | Залив Shark Bay | 865 | 76244 | |
| Gordon | Frankland River | 121 | 4652 | |
| Murchison | Пригород Kalbarri | 780 | 91252 | |
| Ord | Тиморское море | 320 | 46100 | |
| Swan | Порт Fremantle | 360 | 141000 | |
| Fitzroy | King Sound | 733 | 93729 | |
| Fortescue | 30 км к югу от порта Newman | 760 | 49759 | |
| Южная Австралия | Denmark | Бухта Wilson Inlet | 60 | 496 |
| Torrens | Залив Saint Vincent Gulf | 80 | 520 | |
| Виктория | Franklin | Залив Corner Inlet | 33 | 480 |
| Snowy | Пролив Bass Strait | 352 | 15779 | |
| Северо-запад Квинсленда | Flinders | Залив Carpentaria | 1004 | 109000 |
Flinders River
Исток восьмой по протяженности реки Австралии расположен на юго-западных склонах хребта Burra Range Большого Водораздельного хребта. Данные о первых поселенцах относятся к 1864 г.
Течет по равнине Gulf Country на запад и северо-запад, в конце русла распадается на 2 рукава и впадает в Арафурское море. Протяженность русла 1004 км, в реку впадает 36 притоков, среди которых равнинные Cloncurry River, Saxby River и Porcupine-Creek River.
На реке оборудованы 2 плотины, площадь водосбора превышает 100 тыс. кв. км. Играет значительную роль в обеспечение водой сельского хозяйства и животноводческих ферм. В летние месяцы нижняя часть русла судоходна.
Gascoyne River
Река берет начало на горных склонах национального парка Collier Range. В верхнем течении река состоит из трех рукавов, через 15 км, в районе озер Beyondie Lakes, русла соединяются. Течет с запада на юго-запад, по пути в русло впадают 36 притоков, среди которых 8 довольно крупных. Суммарная водосборная площадь превышает 68 326 кв. км.
Частично пересыхающее русло проходит по засушливой местности с редкой растительностью. Покрытие слоями песка и гравия берега успешно аккумулируют влагу и являются заметным источником пополнения подземных вод, используемых для обслуживания животноводства и садовых угодий.
Реки Тасмании
Гористый рельеф и обилие осадков делают реки Тасмании наиболее полноводными на континенте. Они берут начало в гористом заповеднике Central Plateau Conservation Area и спускаются к побережью. Большинство рек перегорожены гидроэлектростанциями, обеспечивающими потребности острова в энергии.
| Территория | Река | Устье | Протяженность, км | Площадь бассейна, кв. км |
| Северо-запад | Arthur | Большой Австралийский залив | 140 | 2492 |
| Mersey | Devonport, Пролив Bass Strait | 147 | 1854 | |
| Центр | Franklin | Gordon River | 129 | 952 |
| Derwent | Залив Storm Bay, Тасманово море | 215 | 9249 | |
| Западное побережье | King River | Залив Macquarie Harbour | 52 | 390 |
| Queen River | King River | 12,9 | 256 | |
| Север | Tamar | Пролив Bass Strait | 70 | 780 |
| North Esk | South Esk River | 97 | 1065 | |
| South Esk | Tamar River | 252 | 2870 | |
| Macquarie | South Esk River | 189 | 3800 | |
| Юго-запад и юго-восток | Huon | Канал D’Entrecasteaux Channel | 169 | 3042 |
South Esk River
Самая длинная река острова зарождается на северо-западе, в хвойных лесах заповедника South Esk Forest Reserve, огибает плато Ben Lomond и петляет к северо-западу.
Впадает в искусственное водохранилище Lake Trevallyn, от него на северо-запад через ущелье Cataract Gorge до места слияния с руслом Tamar River.
Derwent River
Река берет начало в заповедном озере Lake St Clair на Центральном нагорье и спускается заливу Storm Bay на юго-востоке острова. Derwent River была открыта в 1793 г., на ее берегах было основано первое европейское поселение.
Полноводные притоки в верховьях активно используются для гидроэнергетики и сбора воды:
- Плотина Clark Dam (1951 г.).
- Искусственный водоем Lake King William.
- Гидростанция Meadowbank и одноименное водохранилище.
Ближе к устью река становится полноводной и превращается в широкую бухту, переходящую в морской залив.
Озера Австралии
Хотя Австралия считается «зеленым» континентом, большая часть ее территории страдает от нехватки поверхностных вод. Ситуацию со снабжением водой спасают искусственно созданные водохранилища, осадки и подземные резервуары пресной воды.
Природные естественные озера
Естественных озер сохранилось мало, даже крупные водоемы частично пересыхают и покрываются соляной коркой.
Крупные бессточные котловины сосредоточены в центральной низменности и в западной части континента.
- Lake Eyre, самое крупное озеро континента, расположено в засушливой низинной местности на севере Южной Австралии. В периоды разлива площадь водоема достигает 9 тыс. кв. км, в засушливые периоды водоем сильно мелеет и покрывается соляной коркой толщиной 3-4 м. Lake Eyre полностью заполняется водой примерно раз в 10 лет, тогда окрестности становятся пристанищем для сотен тысяч перелетных птиц.
- Gippsland Lakes, группа небольших озер, болот и лагун, отделенных от океана песчаными дюнами. Образуют одноименный национальный парк с общей площадью более 600 кв. км. В водоемах и на побережье обитают до 300 видов животных, множество птиц и редких растений.
- Korangamite Lake, расположенное на юго-западе штата Виктория. Является самым крупным постоянным водоемом континента. Площадь около 230 кв. км, с юга и востока окружено обрывистыми вулканическими скалами. Сток в озеро непостоянен, с 1950 г. уровень воды стабильно падает. Из-за повышенной солености водная фауна отсутствует.
- Lake Gregory, крупное солоноватое озеро, расположенное между Великой песчаной пустыней и пустыней Танами, на высоте 200 м над уровнем моря. Площадь системы около 400 кв. км, после сильных муссонных дождей затопляется большая территория. Является местом гнездования более 100 тыс. водоплавающих птиц и признано охраняемой территорией.
- Lake Torrens, второе по величине соленое озеро континента, находится в центральной части штата Южная Австралия. Полностью бессточное и сильно обмелевшее в засушливые периоды, после сильных наводнений пробивает водный путь к заливу Spencer Gulf. Максимальная площадь при полном заполнении составила 5745 кв. км. С 19991 г. территория является охраняемым национальным парком.
- Крупное пресноводное озеро Alexandrina расположено в прибрежной зоне, недалеко от Большого Австралийского залива, соединяющего водоем с Индийским океаном. В озеро впадают крупные реки Южного региона: Murray, Bremer, Angas, Finniss, обеспечивающие низкую соленость воды. Стабильный уровень воды поддерживает пять современных плотин Goolwa Barrages. Озеро является местом обитания колоний водоплавающих птиц, воды богаты пресноводной рыбой.
- Coongie Lakes, пресноводная система озер и болот начинается от поймы сезонной реки Cooper-Creek и занимает территорию более 21 тыс. кв. км. Часть водоемов являются постоянными, остальные заполняются только после наводнений. Система является охраняемым ареалом обитания редких млекопитающих и колоний водоплавающих птиц.
| Территория | Озеро | Характеристика | Площадь бассейна, кв. км |
| Штат Виктория | Albacutya | Пересыхающее, пресное | 55 |
| Hindmarsh | 135 | ||
| Murtnaghurt Lagoon | Минеральное, заболоченное | 0,81 | |
| Pink | Минеральное, гиперсоленое | 0,45 | |
| Западная Австралия | Anneen | Минеральное | 120 |
| Chinocup | 31 | ||
| Ballard | Прерывистое соленое | 49 | |
| Barlee | Кайнозойская палеодолина, заполняющаяся в период дождей | 1980 | |
| Disappointment | Бессточное, соленое, частично пересыхающее | 330 | |
| Hopkins | 540 | ||
| Carnegie | Без постоянных водотоков, окружено пустынными землями | 7514 | |
| Mackay | Пересыхающее, покрыто соляной коркой | 3494 | |
| Macleod | Прибрежное, пресно-соленое | 1500 | |
| Austin | Минеральное, пересыхающее | 980 | |
| Wells | 1895 | ||
| Way | Минеральное, высохшее | 460 | |
| Квинсленд | Buchanan | Высотное, пресно-соленое | 40 |
| Galilee | Соленое, пересыхающее | 258 | |
| Eacham | Пресное, вулканическое | 0,52 | |
| Cootharaba | Пресное, прибрежное | 30 | |
| Yamma Yamma | Минеральное, пересыхающее | 690 | |
| Новый Южный Уэльс | Budgewoi | Лагуна | 14 |
| Illawarra | 35 | ||
| Myall | 58 | ||
| Smiths | 11 | ||
| Tuggerah | 54 | ||
| Wallis | 99 | ||
| Blue | Ледниковое | 3,4 | |
| George | Пересыхающее | 200 | |
| Peery | 50 | ||
| Macquarie | Соленая лагуна | 110 | |
| Mungo | Высохшее | 135 | |
| Сеть озер Willandra Lakes | 2400 | ||
| St Georges Basin | Внутреннее море | 41 | |
| Северная территория | Amadeus | Бессточное, пересыхающее | 1032 |
| Mackay | 3494 | ||
| Neale | 300 | ||
| Tarrabool | Минеральное | 1186 | |
| Hopkins | 980 | ||
| Южная Австралия | Albert | Условно соленое | 168 |
| Bonney SE | Пресное, прибрежное | 79 | |
| Harris | Соленое, пересыхающее | 297 | |
| Frome | 2596 | ||
| Gairdner | Минеральное, пересыхающее | 6000 | |
| Hope | 36 | ||
| Callabonna | Минеральное | 160 | |
| Serpentine | Цепь соленых озер | 97 | |
| Watervalley Wetlands | Система озер и болот | 57 | |
| Тасмания | Great Lake | Пресное, частично водохранилище | 176 |
| St Clair | Пресное | 30 |
Искусственные озера и водохранилища
Более 70% территории континента получают всего 500 мм осадков в год, проблему с обеспечением воды решают плотины на крупных реках и искусственные водохранилища.
- В столице Австралии находится большое искусственное озеро Burley Griffin, ставшее природной достопримечательностью. Протяженность водоема 11 км, ширина доходит до 1,2 км. Берега покрыты бурной растительностью, к западному берегу спускается лесной массив с хвойными деревьями. На озере оборудованы пляжи, места для рыбной ловли и занятий греблей и парусным спортом.
- Lake Eildon, самое большое водохранилище Австралии, расположено в альпийском регионе штата Виктория, недалеко от Большого Водораздельного хребта. Расположенное нам высоте 230 м над уровнем моря озеро питают 5 крупных рек, перегороженных насыпью с контролируемым водосбросом. Территория относится к одноименному национальному парку, разрешены водные виды спорта, рыбалка и активный туризм.
- При строительстве второго по величине водоема Австралии была затоплена часть плато Kimberley. Площадь поверхности 703 кв. км, озеро питают крупные реки Ord River, Boy River и несколько постоянных притоков. Вода используется для орошения поле и садов. Популяция обитающих в системе крокодилов превышает 25 тыс. особей.
Водная система Австралии нестабильна: естественные реки и озера зависят от сезонных осадков и редко бывают полноводными. Промышленность и нужды населения обеспечивают подземные источники и сеть современных гидротехнических сооружений.
Видео о водоемах Австралии
Реки Австралии: