От Нижнего Новгорода до Волгограда на правом, высоком и обрывистом западном берегу Волги, почти до самого Аральского моря расположилась Приволжская возвышенность. По меридиану она протянулась на 810 км, по параллели – от 60 в узкой, южной части, до 500 в широкой, северной. На физической карте России возвышенность напоминает вытянутое пятно, суженное книзу.
Географическое положение Приволжской возвышенности
Еще в палеогеновую эпоху (около 66 – 23 млн. лет тому назад) на месте возвышенности находилось морское дно. В будущем тектонические сдвиги приподнимут эту территорию над уровнем моря и «проведут» по ней Волго-Донский водораздел.
Сегодня на Поволжской возвышенности расположились 9 административно-территориальных единиц РФ (полностью или частично) – Волгоградская, Самарская, Саратовская, Пензенская, Ульяновская, Нижегородская области, Республики Татарстан, Мордовия и Чувашия.
Климат равнины практически континентальный, причем континентальность усиливается в юго-западном направлении. Протянувшись вдоль реки на 1500 км, возвышенность достаточно контрастна и по влажности, и по среднегодовым и среднемесячным температурам.
В окрестностях Казани температуры несколько выше и осадков на протяжении года выпадает больше. В дельте Волги, несмотря на наличие большого водного массива, среднемесячная норма осадков редко превышает 300 мм в самые жаркие годы.
Жара и сухость усложняют ведение сельского хозяйства, хотя исторически возвышенность являлась частью Поволжья. Частично на нее заходят отроги Центрально-Черноземного экономического района.
Это регионы, которые издавна слыли кормильцами России. Сегодня район отличается высокой степенью урбанизации – в городах проживают около 70% населения. Здесь расположено более 5 десятков крупных городов, из которых самые большие – Самара, Волгоград, Казань, Саратов, Ульяновск, Пенза.
Этническая история края еще более разнообразная, чем геологическая. Активный приток сюда славянского элемента начался не раньше XVI в. – параллельно с освоением Сибири и движением за Урал.
Колонисты, которых привлекало сюда правительство, ссыльные самых разных мастей, казаческая «вольница», базировавшаяся в низовьях Дона, украинцы, чья эмиграция в теперешнюю Самарскую область началась после разгрома Запорожской Сечи – эти элементы лишь незначительно разбавили местный финно-угорский субстрат. Последний представлен сегодня татарами, чувашами, мордвинами и черемисами.
Геологическое строение
Приволжская возвышенность на карте России видна невооруженным глазом – это коричневое пятно, которое несмотря даже на отсутствие громадного перепада высот, достаточно ярко выделяется между территориями Окско-Донской и Поволжской низменностей.
Возвышенность образована несколькими тектоническими системами:
| Система | Расположение |
| Высокая часть Волго-Уральской плиты | На западе с поднятием кристаллического массива на севере |
| Спуск Воронежской антеклизы | С уходом кристаллического основания до минусовых отметок на юге |
| Саратовско-Рязанская синеклиза | Пересекает кристаллический массив в диагональном направлении |
На обрывистом западном берегу Волги обнажаются выходящие на поверхность древнейшие каменноугольные отложения – известняки (особенно в р-не Жигулей), которые по всей возвышенности перемежаются песчаными отложениями. Во время их образования территория возвышенности была спрятана под морской толщей.
В пермский период море отступило, в углублениях рельефа оставались остаточные дельты и лагуны – в них сформировались мергельные отложения, глинистые почвы, песчаники, доломитовые и известняковые отложения.
В триасовую эпоху поверхность вышла на сушу и под действием внешних сил подвергалась выветриванию и эрозии. Юрское море, за исключением некоторых возвышенностей, покрыло всю территорию низменности снова, и на его дне сформировались многочисленные осадочные отложения:
- пески с высоким содержанием глины, окрашенные в зеленоватые и серые цвета;
- глаукониты;
- мергель;
- фосфориты;
- битумные глины;
- сланцы.
Третичные моря оставили после себя многочисленные меловые породы, которые видны на высоком волжском берегу.
Приволжская возвышенность на карте России в геологическом разрезе демонстрирует не только характеристики осадочных пород региона, но и все крупные тектонические формы, их движение и взаимодействие в контексте исторического времени. Здесь четко различимы не только крупные тектонические формы, но и более мелкие – вроде валов, соляных куполов, грабенов и изометрических прогибов.
По мнению большинства геологов, эти формы были образованы не под действием движения областей столкновения литосферных плит, а под влиянием вертикальных движений тектонической платформы, осуществляемых с большой амплитудой.
В пределах всей возвышенности самой заметной тектонической аномалией является Жигулевский массив. Русло Волги огибает его, а в месте дуги образовывается Самарская Лука. Жигули не представляют собой глубокой складчатой области. Это вытянутое вдоль параллели куполоподобное поднятие с нашарованными сверху отложениями пермского периода.
Рельеф
На физической карте России Приволжская возвышенность не выделяется значительными перепадами рельефа. В середине третичного времени низменность, образовавшаяся после схлынувшего моря, была разделена уступом, который до сегодняшнего дня преобразовался в высокий правый берег реки, которая все больше и больше размывала известняковые и меловые отложения.
Как уже и говорилось, возвышенность образует единый водораздел, который, в свою очередь, состоит из череды плато, разделяющих разные стоки, и плосковерхих останцев – высоких гор и кряжей, которые возвышаются над плоскостью.
Специфическая геологическая и тектоническая природа породили следующие особенности рельефа этого географического локуса:
- Из-за состава пород поверхность почвы активно размывается. Поэтому регион заимел славу самого «эрозионного» в России – земля почти сплошь испещрена оврагами и балками.
- Структура обрывистого высокого «многослойного» правого берега Волги предопределяет большое количество оползней.
- На юге, в долине Дона, характерно наличие широких речных террас, которые сложены, в основном, песчаными отложениями, что создает в долине р. Медведицы специфический ландшафт из чередования дюн с многочисленными выбоинами выдувания, которые поросли сосновыми и березовыми лесами.
Главная особенность рельефа Приволжской возвышенности состоит в том, что для нее чрезвычайно характерно наличие структурных форм рельефа, которые привязаны к особенностям тектонического строения. Последнее определило частое чередование различных пород, на которых не закрепляются однородные биоценозы. Это объясняет отсутствие на Приволжской возвышенности больших лесных массивов.
Гидрография
Приволжская возвышенность на карте России, а вернее, ее расположение между двумя крупнейшими реками Центрального региона, не оставляет сомнений — по возвышенности проходит водораздел, который отделяет реки двух бассейнов – Волжского и Донского.
На севере условная линия этого кряжа сильно отклоняется на запад. Но чем ближе к большим по размерам водоемам, которые питаются водами Волги и Дона – Каспийскому и Азовскому морям, происходит сближение водораздельных линий.
На волжской стороне водораздела берут свое начало такие важные водные артерии региона, как Сура, Свияга, Мокша, Хопер, Медведица, Иловля, а еще – несколько десятков более мелких рек.
Полезные ископаемые
Геологическая история местности достигает каменноугольного периода, когда из органических останков папоротниковых растений субтропических лесов происходило образование осадочных горючих полезных ископаемых.
Осадочный тип материнских пород предопределил богатство Приволжской возвышенности следующими полезными ископаемыми:
- нефтью и нефтепродуктами (например, сопутствующими нефти горючими сланцами);
- природным газом;
- фосфоритами;
- известняками, глиной и песком, ракушняками и прочее.
Высоты
Высокий край возвышенности поднимается к берегу Волги и плавно спускается в сторону Оки и Дона. Местность, пересеченная из-за широкой сетки оврагов и балок. Осадочный состав почвы предопределяет высокую степень ее размывания и образование карстов в местностях с преобладанием известняков. Отдельные участки правобережного склона возвышаются до уровня осадочных гор.
Выше по меридиану средние высоты составляют от 150 до 180 м, но по мере спуска на юг, на параллели г. Ульяновск средняя высота местности достигает отметки в 200 м. В «высокогорных» районах – например, верховьях Суры или Жигулях, высоты могут достигать 300 м. Именно в Жигулевских горах расположена самая высокая точка равнины – 381 м.
Оползни
К сожалению, оползни – не редкость для Ульяновской, Саратовской и Самарской областей. В районе правого высокого берега, который создан наслоениями пород разной геологической породы, на поверхность выходят стоки грунтовых вод. Они размывают нижние суглинистые слои почвы, по которым съезжает вниз верхний шар.
Построенные не так давно, Куйбышевское и Волгоградское водохранилища подняли уровень грунтовых вод в регионе. Повысилась влажность почвы в районах дислокации старых оползней и спровоцировала новые движения почвы. В качестве единственно эффективного на сегодня средства борьбы с ними наблюдается пока исключительно улучшение агротехники и борьба с вырубкой леса.
Высокий коэффициент возделанности почвы, вырубка лесов и выпас скота усиливают и без того интенсивные эрозионные процессы и сток вод по склонам водораздела – не принимая во внимание процессы, не зависящие от человеческого контроля. Например – движение водораздела с востока на запад и постоянные перехваты волжскими реками притоков Дона.
Сегодня самой эффективной мерой борьбы с эрозиями почвы являются создание насаждений на склонах водораздела и комплексные меры по созданию специального севооборота, укрепляющего почву и препятствующего возникновению оползней. Сейчас эти меры активно внедряются по инициативе как аграрных хозяйств, так и органов федеральной и муниципальной власти.
Главные природные достопримечательности
К основным памятникам природы и объектам интереса на Приволжской возвышенности относят:
- Жигулевские горы (Жигули).
Это гористая местность в излучине Волги. Местность открывается обозрению с высочайшей точки средних широт Европейской России – г. Наблюдатель. В персидских источниках Х в. горы упоминаются под названием Печенежских, а в Казанской летописи XVI в. именуются Девичьими.
«Жигули» — по-тюркски это интересное название значит «запряженный». Этимология названия напрямую связана с основным занятием большей части населения этих мест – бурлаческим промыслом.
Несмотря на довольно мирный внешний вид, по «экстерьеру» Жигули больше напоминают холмы, однако изредка встречаются и скалы с уступами и ущельями. Эти горы считаются единственным тектоническим горным образованием средней полосы.
Более того, они молоды, и – растут по сей день, а возраст их не превышает 7 млн. лет, что по геологическим меркам совсем не много. При этом речь о возрасте тектонического основания. Осадочные породы, которые формируют горный покров, раз в 30 старше.
- Хвалынские горы (парк Хвалынский).
Территория парка Хвалынский имеет статус памятника природы федерального значения. Волнистые холмы, многочисленные овраги, балки, долы разделяют территорию на несколько водоразделов. Из 800 растительных и животных видов около 100 принадлежит к редким и тем, которые подлежат охране.
Кроме многочисленных археологических, геологических и исторических памятников (от курганов до городищ), на территории расположены 300 источников природной пресной воды, чрезвычайно чистой и имеющей слабую минерализацию.
- Лабышкинские горы.
Это природный заказник, который интересен своими уникальными, как для ландшафта, флорой и фауной. Это необычные для региона дубовые и липовые леса, где обитают множество видов, которые в дикой среде сегодня находятся на грани вымирания.
Даже беглого взгляда на ту точку карты России, в которой расположена Приволжская возвышенность, достаточно, чтобы понять – ее интереснейшая тектоническая структура, геологическая история и климат способствуют формированию примечательных биогеоценозов. Этот регион богат ландшафтными парками и памятниками природы, каждый из которых по-своему уникален.
Оформление статьи: Мила Фридан
Видео о Приволжской возвышенности
Приволжская возвышенность:
