Полинезией сначала называли все участки суши в Тихом океане. Название происходит от греческих слов «много» и «остров», впервые его применил путешественник, ученый Шарль де Бросс в 1756 г. В XIX в. часть тихоокеанских островов на карте мира стали именовать Французской Полинезией. Сейчас термин употребляется при обозначении региона в Океании.
Расположение
Океания представляет крупнейшее на планете скопление островов, вместе с Австралией составляет одну из частей света. В Океанию включают острова, которые находятся в центре и юго-западной части Тихого океана. Океанию подразделяют на 3 региона: Полинезию, Меланезию и Микронезию.
Полинезийский регион располагается между Австралией и Южной Америкой внутри условного треугольника, который образуют крупные участки суши:
- на востоке о. Пасхи;
- на юго-западе Новая Зеландия;
- в северной части Гавайские.
Длина каждой стороны треугольника превышает 7 тыс. км. Все полинезийские острова находятся между широтами 28° ю. ш. и 23°30’ с. ш., по долготе между 109°20’ з. д. и 176° в. д. Ученые спорят о включении в состав Полинезии Новозеландских островов.
Общая характеристика
Полинезия на карте мира – это 26 тыс. кв. км без учета Новой Зеландии. Среди 1000 участков суши крупнейшими архипелагами являются: Самоа, Маркизские и Гавайские острова.
В ее состав входят острова:
- Тубуаи;
- Токелау;
- Тувалу;
- Туамоту;
- Кука;
- Тонга;
- Лайн;
- Пасхи;
- Общества.
Территория Новой Зеландии занимает еще 268 тыс. кв. км. Через 3800-4500 км океанских просторов от Полинезии находятся государства Южной и Северной Америки. На расстоянии 2600 км располагается Австралия.
Исторические факты
Предки полинезийцев прибыли на острова в Тихом океане в XII-XIII в. до н э. Первым местом поселения стал о. Тонга, затем люди перебрались на о. Самоа, откуда постепенно мигрировали на остальные участки суши. В числе последних были освоены земли Новой Зеландии, куда полинезийцы прибыли уже в XIII в. н. э.
В течение веков полинезийцы приспособились к новым условиям, стали использовать вместо железа кость и камень, забыли ткачество и гончарство. При этом они вырабатывали новые формы хозяйствования, приспособленные к местным условиям. Началось общественное разделение труда, выделились касты.
К XIII в. контакты между обитателями западной и восточной частями Полинезии стали редкими из-за климатических изменений, и к XV в. полностью прекратились, что привело к нарастанию культурных и языковых различий.
Острова западной Полинезии активно участвовали в торговле между собой, в то время как острова восточной группы были изолированы. К XVI в. на полинезийских островах стали формироваться государства.
В XVI-XVIII в. океанский регион между континентами стали осваивать европейские путешественники, исследуя и захватывая природные богатства.
До XIX в. жители Европы обозначали термином «Полинезия» всю сушу в Тихом океане, но этнограф Ж. Дюмон-Дюрвиль предложил разделить регион на 3 составляющие — Полинезию, Меланезию и Микронезию.
Уже в середине XIX в. Германия, Франция, Великобритания, а также США колонизируют тихоокеанские земли. Некоторые островные государства зависимы от них до сих пор.
Физико-географическая характеристика
Полинезия представляет собой горные цепи, образованные около 80 млн. лет назад. Примерно 23-25 млн. лет назад движение Тихоокеанской плиты опустило сушу ниже уровня моря, сейчас ученые отмечают обратный процесс подъема островов, которые дрейфуют вместе с тектонической плитой со скоростью до 10 см в год.
Острова Полинезии располагаются с юга на север, повторяя линии тектонических разломов на дне океана.
Рельеф
Полинезия на карте мира – это коралловые и вулканические острова. Кольцевидные острова, сложенные из коралловых обломков, имеют плоский рельеф и возвышаются над водой всего на несколько метров. На них почти нет почвы.
Острова вулканического происхождения представляют собой гористые конусы высотой 2000-4000 м, сложенные из базальтовой лавы, кристаллических и метаморфических пород, в них содержатся запасы цветных металлов и меди. Такие острова окружены коралловыми рифами.
В Полинезии много действующих вулканов, большая часть находится на Гавайях. Высочайший из них Мауна-Кеа (4205 м), самый активный Килауэа, извержения которого происходят регулярно с 1983 г.
Природные условия определяют характер почв: многие острова покрыты желтоземами и горно-луговыми почвами, некоторые представляют собой лавовые поля.
Новозеландский о. Южный пересекает горная цепь Южные Альпы высотой свыше 3000 м. Высота гор на о. Северный не превышает 2800 м, однако остров отличается повышенной вулканической активностью.
Природные зоны
Большинство островов Полинезии расположены в тропической природной зоне, Новая Зеландия располагается в умеренной зоне. Тропические регионы отличаются постоянством погодных условий, жарким и влажным климатом. В умеренной зоне зима значительно холоднее летнего периода, много осадков.
В природных зонах Полинезии постоянно дуют пассаты и тропические циклоны. Природные особенности каждого острова определяются течениями и близостью к экватору.
Климатические условия
Полинезия на карте мира находится в регионе, где преобладают пассаты. Воздушные потоки приносят обильные осадки, которые выпадают преимущественно на наветренных сторонах островов (до 5000 мм в год). На подветренных сторонах количество осадков уменьшается до 1000-1400 мм. 4
Дожди идут преимущественно летом, которое приходится на декабрь-февраль. В это время воздух теплый и влажный. Февраль считается самым жарким месяцем, температура достигает +27°С.
Суше и прохладнее становится с июня, такая погода длится до ноября. Минимальная температура +10°С отмечается в августе. В горах воздух может остывать до +6°С. Нередко бывают шторма и ураганы, пик их появления приходится на январь.
Водные ресурсы
На крупных, вулканически активных островах в западной части Полинезии имеются озера и реки. Пополнение водой происходит во время дождей.
Самая длинная река Уаикато находится на территории Новой Зеландии, ее протяженность свыше 420 км. Всего на островах Новой Зеландии насчитывается свыше 30 рек и 3 тыс. озер, крупнейшее пресное озеро Таупо расположено на о. Северный.
На Гавайях протекает около 40 рек, из них Ваилуку самая длинная (45 км). На о. Уоллес есть 7 озер, засоленные болота и 50 рек. Во Французской Полинезии небольшие реки текут в долинах и образуют водопады на горных склонах.
На Самоа реки и озера пересыхают в течение летнего сезона, и население использует дождевую и грунтовую воду.
В восточной части Полинезии рек нет, т.к. влага просачивается через пористые породы. На коралловых островках бывают небольшие по площади соленые озера.
Флора
Полинезия на карте мира – этот регион привлекает туристов тропической растительностью. Однако коралловые острова почти безжизненны, на бедных водными ресурсами участках растут галофильные кустарники, панданусы, пальмы. Внутренние засоленные водоемы окружены мангровыми зарослями.
Тропические вечнозеленые леса покрывают острова в местах максимального выпадения осадков.
В зависимости от высотности выделяются следующие растительные зоны:
- до 1000 м – кустарники и жестколистные леса;
- до 2000 м – влажные тропики;
- до 3000 м – субтропические леса, папоротники, лишайники, мхи;
- выше 3000 м – альпийская растительность, кустарники и злаки.
На подветренных участках растительность развита слабо, на них образовались полупустынные территории и саванны, покрытые невысокими деревьями, колючими кустарниками и злаками.
На полинезийских островах распространены такие деревья:
- фламбоянт;
- банан;
- фикусы;
- иланг-иланг;
- карибская сосна;
- казуарина;
- баньян;
- сейба.
Растут кустарники:
- жасмина;
- бугенвиллеии;
- гардении;
- олеандра;
- плюмерии.
Насчитывается около 30 видов гибискуса. Из множества орхидей 3 вида относят к эндемикам, как и символ Таити – тиаре. На плантациях выращивают рис, какао, сахарный тростник, киви, ананасы, каучук.
Фауна
Бедная фауна Полинезии является доказательством, что животные начали расселение с Азиатского материка: животный мир становится беднее в направлении с запада на восток. На островах нет крупных млекопитающих.
Ученые выделили 2 группы животного мира Полинезии: странствующие виды, они преодолели водную преграду с помощью ветров или течений, и островные виды, которые были переселены случайно.
К странствующим относятся:
- летучие собаки;
- сцинки, гекконы;
- рак-отшельник.
Эти представители животного мира способны пересекать океан на плавучих стволах деревьев.
К островным видам относят 1/3 птичьих родов из насчитывающихся 100, среди которых:
- попугаи;
- голуби;
- кагу;
- гавайские цветочницы;
- медососы.
Обитают на островах:
- стрижи;
- кукушки;
- совы;
- зимородки.
В Полинезии почти нет змей, только на о. Самоа и Тонга имеются удавы и встречаются игуаны. На островах есть несколько видов лягушек и жаб. На коралловых рифах обитают актинии, различные рыбы.
В океанских водах обитают:
- моллюски;
- акулы;
- морские ежи;
- звезды;
- скаты;
- черепахи;
- киты.
Страны и основные города
Полинезия на карте мира представлена несколькими государствами.
В таблице обозначена административная принадлежность полинезийских архипелагов:
| Архипелаг или остров | Принадлежность к государству |
| Американское Самоа | не включена в состав США, но контролируется управлением США |
| Гавайи | один из штатов США |
| Кука | государство в союзе с Новой Зеландией |
| Ниуэ | |
| Токелау | входит в состав Новой Зеландии |
| Норфолк | входит в состав Австралии |
| Пасхи | чилийская провинция |
| Общества; Маркизские; Туамоту; Гамбье; Тубуаи | часть Франции, которую именуют Французской Полинезией |
| Футуна; Уоллис | входит в состав Франции |
| Питкэрн | часть Великобритании |
| Новая Зеландия | входит в состав Британского Содружества |
| Ротума | часть Фиджи |
| Тонга; Тувалу; Самоа | независимые государства |
Республика Кирибати, занимающая о. Лайн и Феникс, имеет пограничное расположение, оно находится в Полинезии и Микронезии.
На островах мало населенных пунктов, уровень урбанизации низок. Крупнейшим полинезийским городом является г. Веллингтон (Новая Зеландия), который населяет 4,5 млн. жителей. В гавайской столице г. Гонолулу живет 360 тыс. обитателей.
Остальные населенные пункты Полинезии имеют намного меньше жителей: в г. Апиа (Самоа) насчитывается 36 тыс. человек, в Нукуалофа (о. Тонга) — 24 тыс. граждан. В городах Фунафути (о. Тувалу) и Аваруа (Кука) проживает по 5 тыс. человек. В главном городе Американского Самоа Паго-Паго насчитывается около 3,6 тыс. жителей. Многие острова безлюдны.
Население
Согласно переписи 1969 г. на островах проживает 1,2 млн. человек. Население образует 2 группы: полинезийцы и иммигранты. Предками коренных полинезийцев считают австронезийский народ, проживавший на Тайване и Азии 5 тыс. лет назад.
Большинство коренных полинезийцев проживает на островах:
- Токеалу;
- Самоа;
- Туамоту;
- Общества;
- Тувалу;
- Маркизских;
- Тонга.
В Новой Зеландии большинство составляют иммигранты из Европы. Значительное количество японцев, американцев, китайцев проживает на Гавайях.
Коренные обитатели Полинезии говорят на 40 полинезийских языках, входящих в океанийскую ветвь австронезийской семьи. Близкое расположение островов сделало языки понятными и схожими.
Наибольшее количество носителей у самоанского, таитянского, маори, тонганского языков. Насчитывается около 400 тыс. человек, которые регулярно говорят на одном из полинезийских языков.
На островах-бывших колониях многие жители знают французский или английский языки.
Культурные особенности и достопримечательности
Полинезия – это уникальное культурное наследие на карте мира. Существуют различия между обычаями обитателей Полинезии Западной и Восточной. На западе проживает значительное количество людей, поэтому хорошо развиты торговые, судебные, финансовые традиции.
Обитатели Восточной Полинезии проживают на небольших атоллах, где ресурсы ограничены. Это наложило отпечаток на формирование общественных систем: на Самоа была принята фааматаи, согласно которой люди поделены на имеющих высокий статус, что дает им доступ к еде и другим ресурсам, и низкий статус, что ограничивает доступ.
Большинство народов живут семейными общинами.
В зависимости от размера острова определялось количество поселений. На крупных вулканических островах строились деревни из 20-30 домов. Между ними располагались небольшие поселения из 4-6 домов, а сады и огороды могли находиться на атоллах поблизости.
Полинезийцы занимались рыболовством, сельским хозяйством, умели предсказывать погоду, торговали и плавали по региону. Частые засухи и шторма лишали население пищи, что приводило к войнам и случаям каннибализма.
Несмотря на удаленность островов друг от друга полинезийцы до XIX в. сохраняли единые религиозные мотивы. Письменность имелась только на о. Пасхи.
Сейчас туристы приезжают в Полинезию ради красивых пляжей, покрытых белоснежным песком, тропических лесов, комфортной температуры воздуха и воды. Помимо пляжных развлечений и круизов на островах можно увидеть немало достопримечательностей.
Что можно увидеть на островах Французской Полинезии:
- Бора-Бора. В глубокой лагуне организован центр подводного плавания и природный аквариум.
- Нуку-Хива. Сохранились статуи, изображающие рептилоидов. Возраст скульптур составляет более 1 тыс. лет.
- Раиатеа. Имеется религиозный комплекс Тапутапуатеа (XI в.).
- Рангироа. На атолле можно увидеть, как добывают жемчуг.
На Самоа (о. Савайи) туристы посещают на этнографическую деревню Фалеалупо, побережье, покрытое лавой, баньяновый лес, где пешеходная тропа проложена на высоте 40 м над землей, и вулканические фонтаны около деревни Тага.
На о. Уполу популярная достопримечательность — водопад высотой свыше 100 м, а также горный водопад Папасееа на берегу океана. Также на о. Уполу интересны пещеры Фалемауга.
Самыми популярными у туристов являются острова Новой Зеландии, где хорошо развиты инфраструктура и транспортное сообщение. На о. Северный туристы осматривают г. Окленд, где находится Sky Tower – телебашня высотой свыше 300 м, на которой оборудованы смотровые и панорамный ресторан.
Стоит посетить в Окленде океанариум Тарлтона, где в 110-метровом аквариуме-тоннеле обитает свыше 2 тыс. морских обитателей.
На о. Северный находятся такие достопримечательности:
- Парк Эгмонт, где находится вулкан Таранаки высотой свыше 2500 м.
- Комплекс карстовых пещер в регионе Уаикато. В подземной системе насчитывается свыше 150 пещер, в которых обитают светлячки, они подсвечивают своды.
- Долина гейзеров около г. Роторуа. Вода из источников поднимается на высоту до 30 м.
- Деревня, созданная по мотивам фильма «Хоббит».
- Образованный 2 активными стратовулканами остров Уайт-Айленд.
- Старейший в стране парк Тонгариро, где находятся 3 вулкана, в кратерах которых расположены священные озера маори.
На Южном острове туристам предложат отправиться в парк Вестленд, где находится ледник Франца-Иосифа. Ледник протяженностью 12 км окружен влажным лесом и заканчивается на отметке 240 м над уровнем моря. По тоннелям и гротам ледника организуют экскурсии. Около горного хребта Аораки находится парк Маунт-Кук, в котором имеются ледники, озера и ледяной водопад.
Один из самых знаменитых объектов в Полинезии – каменные фигуры моаи высотой более 20 м на о. Пасхи. Некоторые статуи украшены сделанными из красного камня шапками. Остается загадкой способ перемещения и изготовления колоссов, в каменоломнях острова найдены недоделанные фигуры. Около 300 фигур сохранилось около вулкана Рано-Рараку.
Интересные факты
- Из Полинезии экспортируют мясо акул, кокосы, жемчуг, ваниль.
- Самым малонаселенным в мире считается о. Питкэрн. На нем проживает 49 человек.
- На многих островах первыми европейскими поселенцами стали мятежники.
- В Новой Зеландии государственный гимн звучит сначала на языке маори, затем повторяется на английском.
- В южном полушарии только в Новой Зеландии есть ледники, крупнейший из них Тасманский имеет площадь свыше 50 кв. км.
- На о. Тонга с X в. власть находится в руках монарха и передается по наследству.
- Последнее землетрясение было зарегистрировано на о. Уоллес в 2009 г.
- Полинезийцы перемещались между островами на судах проа — это узкое многокорпусное длинное судно с балансиром, размещенным около наветренного борта. Нос и корма взаимозаменяемы. Судно может двигаться со скоростью до 25 узлов в час.
- Архипелаг Феникс с 2008 г. признан международным морским заповедником, где на площади 410 тыс. кв. км гнездятся морские птицы.
- На многих островах жители занимаются добычей и переработкой гуано. Помет морских птиц является высококачественным удобрением, а также одним из компонентов при производстве тротила и пороха.
- На атоллах Фангатауфа и Муруроа (Французская Полинезия) в 1966-1974 г. проводились испытания ядерных и водородных бомб.
Полинезия – это тысячи островов, рассеянных в Тихом океане. На карте мира регион представлен десятком государств, которые населяют потомки коренных полинезийцев. Колоритная природа, множество уникальных достопримечательностей, богатые возможности пляжного отдыха – все это способствует развитию туристической сферы Полинезии, в которой занята четверть жителей.