Тропический остров Эфате известен пляжами с розовым коралловым песком, экзотической природой и отличным туристическим сервисом. В заливах небольших прибрежных островов расположились комфортные отели с бунгало, к берегу причаливают круизные лайнеры, доставляющие туристов из Европы и Америки.
Где находится, как добраться
Остров Эфате и прибрежные острова расположены в юго-западной части Тихого океана, в 3600 км от побережья Австралии. Группа входит в состав архипелага Новые Гебриды, состоящего из 83 частично заселенных островов с уникальным рельефом и природными особенностями.
Все острова входят в состав государства Вануату, имеющего северные морские границы с Соломоновыми островами, западные с Австралией, юго-западные с Новой Каледонией (на юго-западе) и восточные с экзотическим архипелагом Фиджи.
Главный аэропорт расположен на острове Эфате, в 6,5 км от столицы Вануату, крупного портового города Port Vila (Порт-Вила). Прямого авиационного сообщения между странами СНГ и Вануату нет, сначала нужно добраться до Австралии, Новой Каледонии или Новой Зеландии. Ожидание пересадки в аэропорту может занять 12-26 час, понадобится виза одной из этих стран.
Перелет до аэропорта на Эфате занимает 2,5-3,5 час, вылететь можно разными авиакомпаниями:
- Из Сиднея (Австралия) 5 раз в неделю отправляются рейсы Pacific Blue, Qantas Airways и Air Vanuatu.
- Из Окленда (Новая Зеландия) дважды в неделю вылетают лайнеры Air Vanuatu.
- Из Нади (Фиджи) раз в неделю вылетает рейс Air Pacific.
- Из Хониара (Соломоновы острова) 1-2 раза в неделю отправляется лайнер компании Solomon Airlines.
- Из аэропорта Нумеа-Мажента́ (Новая Каледония) вылетают рейсы Air Caledonie.
Иногда к порту острова Эфате или прибрежным островам причаливают круизные лайнеры, доставляющие туристов из Европы и Америки. Все приезжающие в Вануату старше 12 лет обязаны по прилету оплатить въездной сбор 30$.
Географические особенности
Площадь покрытого густыми тропическими лесами острова 899,5 кв. м. Эфате имеет вулканическое происхождение и сформировался благодаря разрушительному столкновению Австралийской и Тихоокеанской литосферных плит.
Результатом стал изрезанный скалистый рельеф побережья и конус потухшего вулкана Макдоналд, возвышающегося на 646 м над уровнем моря. Ландшафт острова состоит из уютных песчаных лагун, покрытых зеленью холмов, каскадных водопадов и крупных коралловых рифов.
Центральная часть острова необитаема, сплошной тропический лес пересекают пешеходные тропы, проложенные к природным достопримечательностям:
- Бухта Хаванна на севере, место активных археологических раскопок.
- На юге естественная природная гавань Меле, на берегах которой находится столица Порт-Вила. В 3-4 км от побережья крупный коралловый риф с глубокими подводными пещерами, сквозными тоннелями и гротами.
Остров Эфате окружают несколько вулканических прибрежных островов, поросших тропическим лесом.
| Остров | Площадь/га | Особенности | Инфраструктура | Население\чел. |
| Eretoka | 17,6 | Песчаная прибрежная полоса, обилие морских обитателей | Маяк, причал для лодок | Необитаем |
| Lelepa | 160 | Уникальная пещера Fele’s Cave, возраст наскальных рисунков в которой превышает 3 тыс. лет | Школа, детский сад, пристань, церковь | 500-600 |
| Nguna | 2550 | Гора Тапутаора 593 м, плантации кокосовых пальм, уединенный пляж JJ’s Bungalow | Отель Pauvina Guest House, церковь, причал для яхт | 1800-2000 |
| Emao | 190 | Горячие минеральные источники, водопады, скалистый рельеф | Мемориальная протестантская церковь, причал, плантации | 700 |
| Efate Island | 53 | Часть заповедника Hideaway | Международный грузовой терминал Lapetasi International Container Terminal | 720-800 |
| Iririki | 24 | Частый фешенебельный курорт | Бунгало для туристов, бассейны, тренажерный зал |
Население островов занимается рыболовством, сельским хозяйством, жители крупных городов заняты в сфере туризма.
Исторические факты
Благодаря археологическим исследованиям двух последних десятилетий установлено, что первые жители появились на островах около 2500 лет назад. Ученые обнаружили тщательно обработанные каменные орудия труда и остатки керамической посуды. Вероятно, первые переселенцы приплыли из региона Соломоновых островом, образовав изолированную культуру, получившую название «мангааси».
Постепенно аборигены утратили часть навыков: более поздние орудия сделаны из морских раковин, а следы керамики полностью исчезли. Остров Эфате и прибрежные острова были открыты экспедицией английского мореплавателя Джеймса Кука в 1774 г. Через 50 лет после открытия на острове начали появляться первые поселения европейских колонизаторов: моряков, торговцев, христианских миссионеров.
К началу XIX в. остров стал центром торговли сандаловым деревом, заросли которого обнаружили в северной части. Переселенцы разбивали хлопковые плантации, выращивали кофе и какао, собирали плоды кокосов.
В регионе пересекались интересы Франции и Великобритании, с 1887 г. была создана Англо-французская военно-морская комиссия, регулирующая юридические и финансовые споры белых жителей Этафе. Коренное население было лишено большинства прав, и возможности получить гражданство обеих метрополий. Независимость островов была провозглашена в 1980 г., государство получило название Республика Вануату.
Несмотря на годы колонизации, местные жители сохранили самобытные маланезийские традиции, сакральные обряды и ритуалы. По данным 2019 г. остров населяют около 65 тыс. человек: примерно половина живет в столице, остальные проживают в приморских поселках.
Флора и фауна
Формирование эндемичного растительного мира островов началось сразу завершения геологических процессов. Семена растений заносились перелетными птицами или океаническими течениями с соседних Соломоновых островов, Австралии и Новой Каледонии.
Виды флоры зависят от высоты местности над уровнем океана:
- Выше 500 м, в горных лесах растут хвойные виды семейства Podocarpus, вечнозеленые крупные Agathis (Агатис) с шаровидными шишками и ценной древесиной и заросли Syzygium (Сигизиум)с плотными глянцевыми листьями.
- На высоте 400-240 м над уровнем океана, расположена зона сезонных лесов. Благодаря высокой влажности, агатис-калофиллумовые заросли соседствуют с обилием голосеменных растений рода Gymnospe
- В прибрежных низменных лесах произрастают Casuarina equisetifolia (Казуарина хвощевидная), Terminalia catappa (Индийский миндаль), Thespesia populnea (Теспезия обыкновенная).
- В приливно-отливной полосе заливов и устьях рек распространены заросли мангровых деревьев: Rhizophora (Ризофора), Avicennia (Авиценния), Xylocarpus (Ксилокарпус) и Ceriops (Цериопс).
Всего на островах найдены 870 видов голосеменных растений, из них 127 являются эндемичными видами. Остров Эфате и прибрежные острова не отличаются разнообразием животного мира: всего 12 видов млекопитающих летучих лисиц и мышей, 57 видов птиц, пресмыкающиеся и змеи. Зато прибрежные воды населяют около 300 видов рыб и моллюсков, на песчаных пляжах откладывают яйца морские черепахи, за коралловыми рифами появляются акулы.
Достопримечательности
На покрытом тропическим лесом острове туристам доступны прогулки на уснувший вулкан, купание в струях водопада, погружения к затонувшим кораблям или спокойный отдых на песчаном пляже.
Водопады Mele Cascades
Шум воды каскадного водопада, находящегося в 12 км от залива Mele, слышен даже с обочины дороги. Через густой лес проложена тропинка, путь по которой займет 10-12 мин. Самые высокие каскады срываются с верхних ярусов, высота обрыва достигает 30-33 м. Поток воды, срывающийся с высоты, попадает в несколько просторных бассейнов, расположенных под водопадом. Местные жители уверяют, что купание в этих ванночках обеспечивает здоровье и долголетие.
Ниже водопад распадается на неглубокие выемки с известняковой поверхностью, в которых вырезаны опоры для ног. Экскурсия с местным гидом займет 2,5-3 часа, стоимость 3600 вануатских вату с человека (около 2400 руб.) Координаты: -17.675009; 168.259629.
Vanuatu Cultural Centre (Культурный центр Вануату)
В центре столицы располагается необычный центр, посвященный истории и традициям народов Океании.
В экспозиции собраны подлинные артефакты, предметы быта и оружие островитян:
- Сакральные маски и ритуальные головные уборы.
- Масштабные модели каноэ с выносными опорами.
- Образцы доисторических раковин, окаменелостей и останков животных, обнаруженные в период археологических раскопок.
В просторных залах регулярно проходят выставки местных художников, выступления этнических музыкантов и танцоров. Есть возможность приобрести памятные сувениры, выполненные мастерами с использованием традиционных средств и материалов. Стоимость посещения для взрослых 1000 вануатских вату (670 руб.), для детей 500 вату (330 руб.). Адрес: POV 184, Port Vila, Вануату. Центр работает с 09:00 до 16:30. В воскресенье и официальные праздники выходной.
The Reef Vanuatu Zoological
На побережье лагуны недалеко от Порт-Вила работает уникальный центр по реабилитации и спасению редких видов животных. Сотрудники центра занимаются выращиванием молодых черепах редких видов, от небольших Hawksbill sea turtle до представителей Chelonia mydas, вес которых превышает 400 кг. В периоды размножения черепах центр привлекает волонтеров для поиска и транспортировки отложенных черепахами яиц.
В закрытых бассейнах проходит весь цикл развития рептилий, от рождения до стадии зрелости и выпуска в дикую природу. Также волонтеры занимаются спасением травмированных животных: в центре реабилитируются и обитают летучие лисицы, редкие полосатые игуаны, радужные лорикеты, кокосовые крабы.
Посетителям предлагают знакомство с обитателями, кормление черепах и купание в чистой воде закрытой лагуны. Адрес: Unnamed Road, Эфате, Вануату. Центр работает каждый день, с 09:00 до 16:00.
Rainbow Botanic Gardens (Ботанический сад)
Популярное место отдыха местных жителей и туристов, ботанический сад разбит в восточной части столицы, недалеко от берега реки La Koll. На небольшом, 6 га, участке земли, создан удивительный уголок живой природы: извилистые тенистые аллеи, оранжерея папоротников, сад суккулентов.
Часть эндемичных растений острова оказалась на грани вымирания и теперь культивируется на площадях ботанического сада. Адрес: Rte to Mele, Port Vila, Вануату. Открыт с понедельника по субботу, с 07:00 до 17:00. В воскресенье выходной.
Underwater Post Office (Подводное почтовое отделение)
Необычный филиал почты работает в акватории заповедника Hideaway, в восточной части залива Mele Bay. Отделение было открыто в 2003 г. и с тех пор пользуется постоянным интересом туристов. Для отправки открытки понадобятся маска, трубка и ласты, по дороге можно наблюдать за активной подводной жизнью залива.
Небольшой офис расположен на глубине 5 м, обученные сотрудники в гидрокостюмах собирают открытки туристов и под водой погашают их почтовым штампом при помощи небольшого ручного станка. Специальные водонепроницаемые открытки, изготовленные из полимерного материала Syntek, можно приобрести прямо на берегу. Стоимость услуг подводной почты зависит от выбранной открытки и начинается от 400 вануатских вату. Координаты: -17.693017; 168.262419.
Популярные места для отдыха
Остров Эфате и прибрежные острова известны удивительной нетронутой природой и разнообразием подводного мира. Акватория окружена грядой коралловых рифов, защищающих побережье от сильных штормов и акул. В заливах на севере сохранились останки нескольких затонувших кораблей времен Второй Мировой Войны, осмотреть которые прилетают дайверы из разных стран.
Залив Mele Bay
На юго-западной оконечности острова расположен глубокий залив, в глубине обширный коралловый риф с причудливым рельефом и несколькими подводными пещерами. Вертикальная стена рифа покрыта твердыми кораллами и огромными морскими веерами.
Вдоль стен проплывают косяки тунцов и барракуд, На глубине, доступной для опытных дайверов, покоятся остатки нескольких затонувших судов: американский военный транспорт «President Coolidge», крупное парусное судно «Star of Russia», крейсер «Tucker».
Часть залива занимает территория дайвинг-центра Black Sands. Опытные инструкторы проводят погружения к отвесной стене рифа, подводным гротам и знаменитой глубоководной пещере «Собор Эфате». Просторный вход в пещеру расположен на глубине 22 м, из отверстия в потолке проникают лучи солнца, освещающие стены грота. От широкого входного зала пещера заметно сужается, переходя в узкий длинный коридор, выводящий наружу. Координаты: -17.699803; 168.285422.
Остров Pele
Уединенный остров, расположенный в 18 км к северу от Эфате, привлекает любителей уединенного отдыха, прозрачной воды и обилия морских обитателей. Коралловые рифы, окружающие островок, переходят в заросли морской травы, мангровые леса и небольшие приливные лагуны. В северо-западной части острова находятся лучшие пляжи: белый кристаллический песок, тенистые пальмовые рощи, уединенные лагуны.
Остров является частью морского заповедника Нгуна-Пеле, в акватории запрещено использование моторных судов и рыбная ловля. Добраться можно, арендовав лодку в рыбацком поселке Paonangisu (Паонангису) на Эфате, поездка по лагуне займет 15-20 мин. Координаты: -17.503088; 168.415067.
Port-Havannah
Уединенная портовая деревня находится на севере острова, в проливе между Эфате и Мосо. Благодаря такому соседству, берег защищен от сильных штормов и ветров. Центральная часть побережья покрыта мелким светлым песком, часть дна каменистая, в воде бывает много водорослей. В 1942-1946 гг. в районе Port-Havannah размещалась американская военная база со взлетно-посадочной полосой для гидросамолетов. На дне сохранились части военной техники и самолетов.
На выступающем песчаном мысе расположен комфортабельный отель The Havannah 5*, гости размещаются в отдельных бунгало на берегу залива. Координаты: -17.568940; 168.24996. Уединенные бухты, кристально-чистые океанские лагуны, сохранившаяся архаичная культура сделали острова популярным местом для отдыха.
Основные населенные пункты
На островах архипелага нет крупных населенных пунктах, большинство местных жителей предпочитают жизнь в прибрежных деревнях или на сельскохозяйственных фермах:
- Столица государства, Порт-Вила, занимает площадь 23,6 кв. км, является культурным и коммерческим центром островной группы. В центре находится парк Независимости, Кафедральный собор, англиканская церковь, музеи и памятники. В северной части города сохранился французский квартал с особняками колониальной эпохи, в центре несколько колоритных рынков.
- Уединенный туристический поселок Mangaliliu расположен в 90 км к западу от Порту-Вила. Прибрежную часть города занимают комфортные отели и центры развлечений, отдых у воды можно совместить с посещением местных самобытных деревень и экскурсиями по плантациям.
- Небольшой рыбацкий поселок Matao Tiupeniu занимает выступающий мыс на юго-восточном побережье Эфате. Популярность местечку обеспечивает фешенебельный курорт Nakatumble Luxury Villa, бунгало которого спускаются прямо к океану.
- Natapao, главный город и порт острова Lelepa. Рядом несколько экзотических бухт и пляжей, на острове находится множество таинственных пещер и красивых водопадов.
Хотя ежегодно острова посещают тысячи европейских туристов, местные жители смогли сохранить самобытные меланезийские обычаи и уклад жизни: хижины из пальмовых листьев и циновок, лов рыбы с помощью самодельных сетей, лечение у местных травников и знахарей.
Интересные факты
На островах архипелага удивительно сочетается современная туристическая инфраструктура и жизненный уклад местных жителей, сотни лет остающийся неизменным:
- В прибрежных водах обитают более 300 видов съедобных рыб и моллюсков. Во время отлива местные жители собирают свежий улов руками.
- Вода у побережья настолько прозрачна, что дно просматривается на глубину 40-50 м.
- Во многих деревнях жители не пользуются электричеством, добывая огонь трением двух палочек сандалового дерева.
- Для укрепления десен и чистки зубов аборигены используют кожицу кокосового ореха.
- Национальным напитком островитян является «кава»: мутный напиток с заметным успокаивающим действием, готовящийся из дробленых корней одноименного растения. История напитка насчитывает несколько тысячелетий.
- Пещера Fele’s Cave известна древними наскальными антропоморфными и абстрактными иллюстрациями, отпечатками ладоней первобытных людей и пятнами краски. Из-за частых землетрясений состоящая из пемзы и вулканических пород пещера разрушается, в 2002 г. рухнула часть входа.
- Ежегодно остров принимает более 60 тыс. гостей.
Тропический остров Эфате и прибрежные острова в его акватории ежегодно привлекают тысячи туристов со всего мира. Кроме удивительной природы, в затерянном уголке Океании сохранились экзотические леса, крутые склоны уснувших вулканов и разнообразный подводный мир коралловых лагун.
Видео об острове Эфате
Обзор острова Эфате в республике Вануатчу: