Среди многочисленных водопадов Абхазии каскадный Молочный является одним из самых популярных. Этому способствует удобное расположение около озера Рица и нетрудный подъем к природной достопримечательности. Посещение Молочного водопада включено в программу многих туров по территории Абхазии.
Общая характеристика
Водопад находится в Гудаутском районе Республики Абхазия в горах Западного Кавказа.
Территория, на которой расположен водопад, относится к Рицинскому национальному заповеднику, созданному в 1930 г.
Статистические данные
Водопад завершает течение реки Водопадной, которая берет начало на высоте 2360 м на склонах горы Ацетука, входящей в Гагрский хребет. Река на протяжении 3,5 км течет через каменистые осыпи и на уровне 880 м впадает в озеро Рица, самое крупное озеро Абхазии площадью 1,5 км2. Уклон реки составляет 3-4%.
Молочный водопад находится на высоте 1275 м, от северного берега озера Рица его отделяет около 100 м. Водопад образует несколько небольших каскадов общей высотой 160 м.
По гранитному ложу шириной 10-15 м вода быстро спускается к подножию, на каменистую россыпь крупных валунов и глыб гранита. Каскад водопада окружен густым лесом. Благодаря высокой скорости течения и значительной высоте падения вода насыщается кислородом и приобретает белый цвет.
Климатические условия, температура воды
Водопад находится в зоне субтропического климата. В районе наблюдаются мягкие влажные зимы, когда температура воздуха варьируется от 0°С до -3°С, сильные морозы бывают редко. В январе и феврале часты снегопады и сильные ветра, в это время дорогу к водопаду может завалить сугробами. За зиму обычно выпадает до 3 м снега.
Замерзает Молочный водопад только в очень холодные зимы, поскольку обычно сильный поток воды препятствует образованию ледяной корки.
С апреля в районе устанавливается постоянная теплая погода, воздух прогревается до +15-18°С. С конца апреля начинают зацветать фруктовые деревья и другие растения. Летом рядом с водопадом даже в жаркие дни бывает прохладно из-за обилия мелких капель, которые образуются при падении водных каскадов с большой высоты.
Когда на побережье озера Рица температура воздуха составляет +30-32°С и выше, около Молочного водопада температура воздуха не превышает +25-27°С.
Осеннее понижение температурного режима в регионе наблюдается с сентября, воздух остывает до +20-23°С. По ночам бывают существенные похолодания, что вызывает яркое изменение окраски лиственных деревьев.
Экологическая обстановка
Водопад расположен на охраняемой территории Рицинского заповедника, где запрещена хозяйственная деятельность, разведение костров и купание в водоемах.
Хотя в регионе регулярно сходят сели, загрязняющие акваторию озера Рица, на качестве воды в Молочном это не сказывается. Водопад питается поступлениями из ледников и подземных источников, поэтому вода в нем всегда остается чистой.
Водный каскад окружен лиственным лесом, который состоит из таких растений:
- дуб;
- граб;
- ильм;
- каркас;
- ольха;
- клен.
Подлесок образуют падуб, лавровишня, волчеягодники.
Исторические данные
Достопримечательность находится на реке Водопадной, которая начинается на высоте 2360 м на склоне гребня Ацетука. Сложенная из вулканических пород в юрский период Ацетука южной стороной круто обрывается к озеру Рица. Именно по южному склону хребта стекает р. Водопадная, образовавшая узкую долину в окружении каменистых осыпей.
Река Водопадная, или Ацытакухучы, питается грунтовыми минеральными источниками и осадками, а также тающими ледниками. Температура воды варьируется от +5°С до +12-15°С.
Всего по Рицинскому национальному заповеднику протекает 6 рек, имеющих свыше 160 притоков. Водопадная является не самой крупной рекой. Однако водопад Молочный привлекает внимание бурным потоком белого цвета, что и определило его название.
Белый цвет воде придает повышенное содержание кислорода. Также на воде, которая с высоты падает на острые камни, образуется белая пена.
Иногда водный каскад около озера Рица называют водопадом всех Влюбленных.
Легенды
О водопаде Молочном, как и о многих других природных объектах Абхазии, имеется несколько местных преданий. Самая распространенная легенда объясняет название водного каскада тем, что обитатели окрестных деревень при приготовлении домашнего сыра выливали остатки молока в реку Водопадную. Именно это и придало водному потоку белый цвет.
Другая легенда связывает два названия водопада воедино. Рассказывают, что в горах около водопада проживала молодая женщина, которая не отличалась красотой, поэтому ее никто не хотел брать замуж. Люди посоветовали девушке каждый день использовать для умывания молоко.
То ли у девушки не было своей коровы, то ли не хватало денег на покупку молока у соседей, но молодая особа стала приходить к водопаду – его вода заменила ей молоко. Благодаря такой процедуре девушка похорошела. Вскоре около водопада она повстречала красивого юношу, который полюбил ее и предложил выйти замуж.
Современные пары приходят к абхазскому водопаду, чтобы загадать счастья и любви на многие годы. Они повязывают на перила смотровой площадки ленточки, которые продаются тут же в сувенирной лавке.
Есть и еще одна легенда о Молочном водопаде, вода которого дарит молодость и красоту. Один уставший старик, возвращаясь домой, присел около водопада, умылся и выпил воды. Затем он продолжил путь, но, когда постучал в двери своего дома, старуха его не узнала: вода из водопада омолодила старика, превратив его в юношу.
Старуха узнала о причинах такого превращения и тоже пошла к водопаду. Старик долго ждал возвращения жены, однако старуха все не приходила. Испуганный муж побежал вслед и обнаружил около водного каскада маленькую девочку – его жена, стремясь омолодиться, пила и пила воду, пока не стала младенцем.
Создаются легенды и в наши дни. Местные жители уверены, что И. Сталин приказал построить на берегу озера Рица государственную дачу неслучайно – ему очень нравился водопад Молочный. Говорят, что Сталин ежедневно прогуливался к водопаду. Любила это живописное место и его жена Н. Аллилуева.
Отдых и развлечения
Молочный водопад расположен около озера Рица, на котором туристам предлагаются разнообразные развлечения. В 200 м от водопада на озерном берегу оборудован пляж. В этом месте вход в воду безопасен. Рядом находится кафе «Лашипсе», в котором подают блюда абхазской кухни. На территории кафе сделаны деревянные беседки.
В 2 км от Молочного водопада на северном берегу озера Рица находится объект культурного и исторического наследия – дача И. Сталина, соединенная переходом с дачным домиком Н. Хрущева. На КПП оплачивается осмотр памятника истории – 200 руб. для всех категорий посетителей.
Небольшую 2-этажную дачу для руководителя СССР строил архитектор М. Мержанянц, внутренним убранством занимался А. Буров. Рядом с домом на реке Ацетука сооружена гидроэлектростанция, с берега в воды озера Рица уходит небольшой причал. Дом окружен садом, на аллеях установлены фонтаны и лавочки.
В особняке сохранились подлинные предметы интерьера:
- электроплиты;
- убранство в спальных комнатах;
- санитарные помещения с фаянсовыми ванными;
- мебель, изготовленная с учетом роста Сталина.
В доме есть кинозал, лаборатория для проверки продуктов и просторный конференц-зал. Считается, что Сталин несколько раз приезжал на дачу, построенную на озерном берегу Абхазии.
Однако большая часть кафе и вся развлекательная инфраструктура сосредоточены на противоположном от Молочного водопада берегу озера Рица. На южном побережье сделана просторная смотровая площадка и открыто множество национальных кафе с видовыми террасами. На территории есть туалеты и оборудованные места для пикника. В сувенирных магазинах предлагают разнообразные изделия местных мастеров, а также сладости.
Здесь же можно арендовать лодку или катамаран (30 мин. катания обойдутся в 300-500 руб. за человека). На озере можно арендовать рыболовные снасти (от 150 руб.) и отправиться на рыбалку с берега или лодки. Прокатиться на тарзанке стоит 1000 руб.
В прокате есть катер, который, по местной легенде, принадлежал И. Сталину. Небольшой круг по озеру на нем стоит 2500 руб.
Экскурсии и туры
На посещение Рицинского заповедника местные туроператоры обычно отводят 1 день, за это время туристам показывают следующие достопримечательности:
- Голубое озеро;
- Юпшарская теснина, или Каменный мешок;
- развалины крепости;
- пасека;
- водопады;
- Чабгарская площадка;
- старинный подвесной мост.
Молочный водопад часто входит в программу посещения озера Рица, однако некоторые туроператоры и гиды предлагают его осмотр за дополнительную плату (300-350 руб.).
Экскурсии к озеру Рица и Молочному водопаду организуют из разных городов Абхазии:
| Название турфирмы | Описание программы | Цена |
| Travel Mania | Выезд из Гагр с групповой экскурсией, длительность 7 ч. | 1400 руб. |
| Экстрагид | Ежедневно проводится экскурсия для группы до 8 человек. Поездка длится 10 ч., за это время туристы осматривают достопримечательности по дороге к озеру Рица, водопады. | 2600 руб. |
| Турист | Из Пицунды ежедневно организуется 2 выезда: в 9 ч. и 15.30 ч. Осматривают водопады, каньон, озеро Рица, посещение Молочного водопада оплачивается дополнительно. | Взрослый 800 руб., детский 550 руб. |
| Планета сказок | Выезд из г. Гагры, в программу входит осмотр руин крепости, Голубого озера, теснины и озера Рица. Заезд к Молочному водопаду оговаривается отдельно. | 700 руб. взрослым, 500 руб. детям. |
| Гид Абхазии 555 | Маршрут для группы до 20 человек к озеру Рица с посещением Молочного водопада и дачи Сталина (оплачиваются дополнительно). Выезд из Пицунды. | 1400/900 руб. взрослым и детям |
| Джиппинг в Абхазии | Отправиться к озеру Рица и Молочному водопаду можно на джипе, рассчитанному на 8 человек. Выезд осуществляется из таких городов:
| Стоимость за автомобиль 6500-9500 руб. |
| Abhaztravel | Ежедневные 8-часовые экскурсии с выездом из Сухума. | 1950/1200 руб. взрослым и детям |
Индивидуальные экскурсии к озеру Рица и Молочному водопаду проводятся на легковых автомобилях или джипах для 1-6 человек, стоимость начинается от 8 тыс. руб. в зависимости от программы, которую предлагает гид. Маршрут с посещением Молочного водопада, Белых скал и трансфером из Адлера стоит 12 тыс. руб.
Индивидуальные туры для группы до 8 человек включают осмотр г. Гагры и поездку к озеру Рица, такой тур стоит 2 тыс. руб. за человека.
Рицинский заповедник в летнее время организует 2-дневные туры с посещением озер и водопадов национального реликтового парка.
В программу входит осмотр таких объектов:
- Молочный водопад;
- Гегский водопад;
- каньон Юпшарский;
- Голубое озеро;
- озеро Рица;
- озеро Малая Рица
- озеро Мзы;
- источники минеральной воды в Ауадхаре.
Ознакомиться с программой тура можно на официальном сайте заповедника.
Расположение, как добраться
Молочный водопад расположен около основной достопримечательности Абхазии озера Рица, координаты 43.484012, 40.558878. Общественный транспорт к водопадам и озеру не ходит, поэтому добраться можно на личном автомобиле или с помощью такси. Еще один вариант – отправиться в поездку с экскурсионной группой.
От г. Гагры природную достопримечательность отделяет 60 км, от Сухума – 115 км, от пропускного пункта на российско-абхазской границе Псоу – 90 км. Проезд на такси из Гагры к водопаду обойдется в 1500-1900 руб.
На въезде в заповедник работает контрольно-пропускной пункт, где потребуется оплатить экологический сбор. В 2023 г. он составил 700 руб. взрослым и 200 руб. детям.
На автомобиле двигаются по Сухумскому шоссе, а в районе с. Бзыпта поворачивают на дорогу А-309. Через 40 км появится озеро Рица, его объезжают по правому берегу, съезжая с дороги А-309 влево, в сторону дачи Сталина.
Водопад находится на северном берегу Рица, в 400 м от достопримечательности оборудована парковка. Оставлять автомобиль желательно в парковочной зоне: если подъехать к водопаду на машине вплотную, можно получить штраф от лесников. Стоимость размещения машины на парковке составляет 100 руб. на весь день.
Одна из достопримечательностей Рицинского национального парка – это Молочный водопад. Хотя его осмотр обычно оплачивается дополнительно, туристы рекомендуют заглянуть на северный берег озера Рица и полюбоваться белыми каскадами воды. Эту воду можно набирать с собой и использовать для питья и умывания – в течение суток она сохраняет свои целебные свойства.