Река под названием Конго, находящаяся на территории Центральной Африки, простирается с западной стороны материка и включает в свои владения обширную плоскую одноимённую впадину. Она играет важнейшую роль в жизни населения континента и представляет собой огромный, не исследованный до конца рекреационный запас земли.
История открытия и исследования
Река Конго находится в одноимённой Республике и протекает по приграничной территории континента с Анголой. В своём верховье на уровне расположения населённого пункта Кисангани, речка именуется Луалабой. Помимо Центра Африканского континента и Конго, она захватывает по направлению своего течения страны: Замбию, территории Камеруна и Танзании.
Конго имеет статус самой многоводной речки материка и занимает 2 место по объёму воды в каше на планете, уступив первенство Амазонке. Конго считается второй по протяжённости речкой континента. Её протяжённость от истока речки Луалабы составляет 4 374 км, от начальной точки под названием Чамбеши 4 700 км. Ежегодный сток вод реки приравнивается к 1 318,2 км³, площадь её бассейна от 3 457 тыс. кв. км до 3 820 тыс. кв. км.
Конго – самая глубоководная и крупнейшая река планеты, которую дважды пересекает экватор. Жизнь на побережье Конго (второе название Заир) существует на протяжении последних 50 тыс. лет, однако жители европейских стран узнали о её существовании лишь в середине XV в.
Это произошло благодаря португальскому правителю Жуану II, который организовал экспедицию по морю вдоль побережья Африканского континента вплоть до Золотого берега, как ранее называлась современная Гана. Целью каравелл из португальской флотилии под предводительством Диогу де Азамбужа было открытие новых золотоносных рудников.
Для их освоения были необходимы рабы, поэтому в 1482 г. была организована экспедиция для знакомства с западным побережьем материка и его обитателями. Группа высадилась в районе 6° на южной широте, где путешественники обнаружили устье живописной реки, на побережье которой обитало чернокожее племя под названием банту (обобщённое название почти 500 этнических групп, проживающих южнее Сахары).
Аборигены пошли на контакт с португальскими мореплавателями и сообщили, что данная река носит название «Большая» и рядом расположенные окрестности находятся под властью царственной особы, под титулом мани-конго.
Для поддержания статуса первооткрывателей, португальцы установили рядом с устьем водоёма столб из каменных валунов с гербом Португалии под названием падран, и окрестили водоём Падрау.
В дальнейшем, не исследованные до конца побережья Конго посетили мореплаватели:
| Имя путешественника | Годы экспедиции | Место открытия |
| Дэвид Ливингстон | В 1871 г. | Поход в верховья речки |
| Генри Стенли | В 1876 г. | Открытие речки у Ниангвы, низовье речки |
| Герман Висман | В 1885 г. | Путешествие по притоку Кассаи |
Расположение
Река Конго находится на территории условных географических координат:
- исток 11° южной широты и 26° восточной долготы;
- устье 6° южной широты и 12° восточной долготы.
Высота расположения Конго над уровнем моря 0 м. Река взяла своё начало около населённого пункта Мумена. По некоторым данным, исток реки Конго находится в одноимённой республике и место его плато находится рядом с приграничной зоной Замбии. По иной существующей версии, исток может находится в речушке Чамбеш, образованной между водоёмами Танганьик и Ньяс.
Река проложила себе путь и смешивается по пути с водоёмами:
- озером Бангвеул;
- озером Мверо;
- и далее перетекает в Луалабу.
На своём пути Конго изменяет свои названия на Лувуа и Луапула.
К главным притокам относят несколько рек:
- Верховье реки, правая сторона: Лукуга, Лувуа и Луфира.
- Середина реки, левая сторона: Лулонго, Руки, Касаи и Ломами.
- Середина реки, правая сторона: Итимбири, Убанги, Арувими, Монгала и Санга.
| Местонахождение притока | Наименование |
| Низовье реки, правая сторона | Алима |
| Низовье реки, левая сторона | Инкиси |
Географически реке принадлежат некоторые озёра:
| Местонахождение бассейна | Название озёр |
| Лукуги | Кива и Танганьика |
| Лувуа | Мвера и Бангвеула |
| Касаи | Маи-Ндомбе |
| Проток Иребу | Тумба |
В верховье реки дно представляет собой многочисленные пороги, самый крутой перепад которых составляет более 480 м и имеет протяжённость 70 км. От города Букама река теряет своё быстрое течение, перетекая плавно по изгибу русла равнинного участка. Она перемещается по дну сбросовой впадины, представляющей собой углубление Упембы, которая является сильно заболоченной и богатой водами озёр Кабумба, Кабве и Кисале.
После преодоления территории у города Конголо река течёт сквозь кристаллы в ущелье Порт-д‘Анфера или в Адских Вратах. На этом месте русло реки уменьшается до величины в 90 м, после этого начинают чередоваться водовороты и порожистые территории. В зоне прохождения экватора река спадает с краёв уступа на плато и начинает двигаться к впадине речки, именно это провоцирует возникновение известных африканских водопадов, именуемых Стенли.
В середине реки Конго, ограниченной пределами её впадины, она имеет спокойный характер и небольшой спад, примерно 7 м на 1 км. В русле реки обнаружены многочисленными низинные, плоскообразные и болотистые побережья, представляющие собой озерные расширения размерами до 14 км, и разделёнными участками до 1 км.
В серединной части реки благодаря соединяющимся притокам Санги и Убанки образуется крупнейшее на планете регулярно затапливаемое место.
По продвижению реки на запад она глобально изменяет свой облик. По движению ужимается отвесными берегами и имеет ширину около 1 км. Её глубина увеличивается, течение ускоряется. Зауженный водоём трансформируется в озероподобное пространство под названием Стенли-Пул, размерами 30 и 25 км, именно здесь начинается низовье реки. Течение реки завершается в океанских водах, после прохождения Южно-Гвинейского плоскогорья глубиной 0,5 км.
Русло речки в этот момент ужимается до 0,4 км (самый маленький установленный показатель 250 м). В промежутке между городами Матади и Киншас, на расстоянии 300 км, река опускается почти на 300 м посредством порогов и 7 десятков водопадов, сливающихся воедино и объединенных в водопад Ливингстона. Глубина реки на данном участке составляет 220 м, что позволяет считать её самой глубоководной на земле.
Около населённого пункта Матади река вытекает на приморскую низменную территорию и разливается на 1,5 км, при образовавшейся на фарватере глубине около 30 м. Около населённого пункта Бома река трансформируется в однорукавное в форме воронки устье, с расширением в сторону моря, составляющим почти 20 км с постепенным уменьшением до 2,5 км и затем снова увеличиваясь до размера в 10 км.
Площадь дельты реки 1 тыс. кв. км при площади эстуария почти 2 сотни кв. км. В верхней и средней частях эстуария формируется молодая дельта, переходящая в подводный каньон, имеющий протяжённость чуть менее 1 тыс. км. Из реки в Атлантику выносится большая водная масса, при этом опресняя океан рядом с берегом на глубину до 70 м. Усреднённое годовое количество твёрдого стока из Конго на участке около устья речки превышает 50 млн. тонн.
Города на реке
На всём побережье реки располагаются населённые пункты, самые большие из них:
| Название | Характеристика и его местонахождение |
| Букама | Населённый пункт расположен в Катанге и служит пристанью в верховьях Луалабы. Является ж/д станцией по дороге от Лубумбаши до Илебо. |
| Кинду | Является муниципалитетом региона Маниемы, расположен с западной стороны речки, на высоте 0,5 км над уровнем мирового океана. С южной частью страны город соединяется железнодорожным сообщением. |
| Кисангани | Является муниципалитетом провинции Чопо и портовым городом, который расположен ниже водопада под названием Стенли. Количество местного населения 900 тыс. человек. |
| Киншаса | Город имеет статус столицы Республики, ранее он принадлежал к колониальным владениям Франции. Населённый пункт находится рядом с городом Браззавиль, количеством местного населения на 2009 г. 10 000 тыс. человек. |
| Матади | Город служит морским портом и считается центром региона Конго. Населённый пункт находится на левобережье речки в 148 км от её устья. Население города 250 тыс. человек. |
| Бом | Он находится в эстуарии реки, на расстоянии 70 км от места впадения в Атлантику. Является крупным портом и железнодорожной станцией африканской дороги. Количество местного населения 170 тыс. человек. |
| Банана | Маленький город и морской порт, расположенный на северном побережье в устье реки. Он отделяется от Атлантики песчаной косой имеющей протяжённость 3 км, при ширине 100 м – 400 м. |
| Браззавиль | Столичный и многочисленный населённый пункт Конго. Он находится на территории правобережья речки напротив Киншасы. В 2010 г. количество местного населения составило 1 250 тыс. человек. |
Климат
Река Конго находится в зоне двух климатических зон. На севере региона – экваториальный климат, на юге региона – субэкваториальный, с двумя чередующимися сезонами дождей.
Температура по месяцам:
| Месяц | °С воздуха | Количество дождливых дней | Количество осадков | Рейтинг комфорта |
| Январь | +30,7 | 24 | 105,2 мм | 3,9 |
| Февраль | +31,7 | 22 | 85,4 мм | 3,8 |
| Март | +32,0 | 22 | 88,0 мм | 3,8 |
| Апрель | +31,6 | 26 | 93,6 мм | 3,8 |
| Май | +31,1 | 25 | 97,1 мм | 4,0 |
| Июнь | +30,5 | 23 | 82,4 мм | 4,0 |
| Июль | +30,0 | 12 | 29,0 мм | 4,3 |
| Август | +30,6 | 10 | 17,4 мм | 4,3 |
| Сентябрь | +30,9 | 12 | 30,3 мм | 4,1 |
| Октябрь | +30,6 | 20 | 60,2 мм | 4,0 |
| Ноябрь | +29,9 | 27 | 126,9 мм | 4,0 |
| Декабрь | +30,0 | 26 | 139,4 мм | 3,9 |
Растения и животные
В реке Конго и в его многочисленных притоках, по статистике предоставленной Всемирным фондом дикой природы, обитает почти 700 разновидностей рыб и практически все они промыслового значения.
Наиболее распространенные:
- барбус и окунь;
- сомы и тилапия;
- тигровая рыба или гигантская гидроцина;
- мормиропс и барбели;
- пресноводные сельди.
Река Конго находится в популярном рыболовном месте, здесь можно увидеть любителей или профессионалов в данном виде развлечения. Достаточно часто попадают огромные экземпляры рыб, которые могут повредить здоровью или лишить человека жизни, поэтому при встрече с такими экземплярами следует проявлять осторожность.
В реке встречаются гидроцины, достигающие в длину 2 м и имеющие вес 80 кг. Бассейн реки располагается на второй по величине территории влажных тропиков, общая площадь которых почти 2 млн. кв. км.
В совокупности с саванной и вторичными тропиками, её бассейн может претендовать на площадь почти 3 млн. кв. км, преимущественно находясь на территориях стран:
- Конго и Камеруна;
- в Экваториальной Гвинее и Габоне;
- в Центре Африканской Республики.
Из всех разновидностей растений бассейна реки, которых насчитывается почти 10 тыс. различных экземпляров, практически 30% являются эндемиками. Лесные массивы около речки сохранили девственность природы и мало затронуты цивилизацией.
Исключение составляет промыслы, организованные на побережьях:
- поиск горной руды;
- вырубка леса в коммерческих целях;
- переработка древесины в уголь.
В тропиках можно увидеть достаточно редких представителей растительности:
- энтандофрагму и эвкалиптовые деревья;
- паркию двухцветную и гевею;
- эбеновые и красные деревья.
Также, здесь произрастают вечнозелёные кустарники, экземпляры которых достигают в высоту 75 м. Болотистые участки рядом с побережьем реки имеют травянистый покров, преимущественно здесь встречается папирус. На сухих участках долины произрастают низкорослые кустарниковые и злаковые растения.
Несмотря на вторжение человека в тропики Конго, здесь зафиксировано обитание нескольких тысяч разновидностей пернатых, в их числе почти 270 разновидностей встречаются исключительно в тропических лесах.
Здесь обитает около 500 разных млекопитающих, наиболее интересные и редкие среди них:
- гориллы, газели и кабаны;
- бонобо и ламантины;
- обезьяны шимпанзе, жирафы и зебры;
- гепарды, буйволы Африки и слоны;
- антилопы, выдры и гиппопотамы.
В реке Конго можно встретить достаточно распространённых в этой местности аллигаторов, разнообразных рептилий и черепах. В тропических зарослях около водоемов водятся ядовитые змеи, питоны и находятся многочисленные ядовитые пауки.
Экологическая ситуация
Одна из крупнейших рек мира Конго считается отличным рекреационным ресурсом, представляющим интерес для Африки и всей планеты. Это кладезь полезных ископаемых, которые реализуются в постоянно возрастающих объёмах. Во время строительства новых объектов наносится непоправимый вред тропическим лесам, происходит их неконтролируемая вырубка и как следствие, уничтожение мест обитания редких животных, птиц и насекомых.
Во время добычи полезных ископаемых и строительства металлоперерабатывающих предприятий происходит загрязнение окружающей среды посредством выброса отходов. Достаточно часто жизнедеятельность человека на берегах реки приводит к возникновению новых заболоченных участков в различных областях водотока, происходит нарушение плодородного слоя и уменьшение его объёма.
Из-за вырубки леса ощутимо уменьшается объём поглощений углекислого газа и происходит недостаток кислорода. Такой сценарий может вызвать в дальнейшем температурные сдвиги и это спровоцирует кардинальное изменения всего климата. Это может привести к значительному уменьшению выпавших осадков и вследствие этого, к изменению привычной жизни на континенте, так как леса Конго играют решающее значение для сокращения глобального потепления на планете.
Непоправимый ущерб и ощутимый вклад в ухудшение экологической ситуации в тропиках привносят города, расположенные вдоль побережья. Также, вредоносными являются регулярно курсирующие суда, туристического или промыслового значения.
Несмотря на активное заселение Африканского континента, в глубине лесов остались неизведанные места, где до сих пор живут пигмеи (коренные жители тропиков), которые до настоящего времени ведут кочевой образ жизни, избегают цивилизации и живут собирательством, рыбалкой и охотой.
Экономическое использование
Благодаря мощнейшему течению реки, она активно используется для получения электроэнергии, для чего на её берегах возведено около 4 десятков гидроэлектростанций. Крупнейшая под названием Инга, расположена на расстоянии 2 сотен км от Киншаса. На прибрежной зоне в Конго оборудованы предприятия по переработке урана, кобальта, никеля и серебра.
Судоходство
Река выступает в роли крупной транспортной магистрали, благодаря которой налажены водные сообщения между африканскими населёнными пунктами. Протяжённость всех судоходных маршрутов составила около 25 тыс. км. Наибольшее скопление проложенных маршрутов проходит по территории впадины реки.
На площади Республики под названием Конго, вдоль побережья реки, находится самый малонаселённый район континента, если сравнивать его с остальными государствами Африки. Особенно безлюдным является северный район региона, покрытый заболоченными участками и непроходимыми девственными лесами. Отдельные участки материка и некоторые водоёмы считаются уникальными местными природными достопримечательностями и взяты под охранный контроль в планетарном масштабе.
Видео о реке Конго
Самая глубокая река в мире — Конго: